KIST, 녹조 없애는 수상로봇 개발

강이나 호수 위를 자율 주행하며 물과 공기만으로 과산화수소를 합성해 녹조를 없애는 수상 로봇이 개발됐다.

한국과학기술연구원(KIST)은 청정에너지연구센터 연구팀이 외부 전력 공급과 약품 운반이 필요 없는 태양광 기반 자율방제 수상 로봇을 개발했다고 2일 밝혔다. 연구팀은 탄소 소재에 코발트 원자를 하나씩 붙인 단일원자 촉매를 개발해 공기 중 산소와 물만으로 과산화수소를 현장에서 즉시 합성할 수 있게 했다. 이렇게 만든 과산화수소는 상용 과산화수소와 비교해 녹조를 제거하는 속도가 최대 1760배 빨랐다. 또 이 촉매 시스템을 태양광 패널과 부유 장치에 결합해 주야간 자율적으로 돌아다니며 방제하는 수상 로봇도 개발했다.

정지은 기자 jeong@hankyung.com