中, 자동차판매 -21%·부동산 투자 -19%…중국경제 '빨간불'

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중국 경제가 7월 들어 산업 생산, 소비, 투자가 모두 예상보다 저조한 성적을 기록했다. 이 같은 추세가 계속될 경우 올해 중국의 국내총생산(GDP) 성장률은 4.1%까지 둔화될 것으로 전망됐다.

17일 중국 국가통계국은 7월 산업생산이 전년 동기 대비 4.5% 증가해 예상을 밑돌며 3개월 만에 처음으로 둔화됐다고 발표했다. 소매 판매 증가율도 0.6%로 둔화돼 역시 예상치를 밑돌았다.

고정자산 투자는 상반기 5.7% 감소에 이어 올해 첫 7개월 동안 전년 동기 대비 6.7% 감소하며 예상보다 더 큰 폭으로 줄어들었다. 조사 대상 도시 실업률은 6월 5%에서 5.2%로 상승했다.

블룸버그에 따르면 BNP 파리바의 중국 수석 이코노미스트인 재클린 롱 은 7월 수치를 보면 국내총생산(GDP) 성장률이 약 4.1%로 둔화됐을 가능성이 높다고 분석했다. 중국 정부는 연간 성장률 목표를 달성하기 위해 하반기 성장률을 4.3%로 잡고 있다. 롱 이코노미스트는 전반적인 투자와 인프라 자본 지출의 감소세가 6월보다 가속화돼 7월에 두 자릿수 감소세를 기록했다고 밝혔다.

부진한 국내 수요와 극심한 기상 현상에 따른 차질이 재정 긴축으로 이미 약화된 경제를 더 악화시키고 있다. 기록적인 수출 호조와 무역 흑자에도 불구하고 2분기 성장률은 정부의 연간 목표치인 4.5~5%를 밑돌았다. 블룸버그 이코노믹스는 8월 초 성장세가 더 둔화될 것으로 전망했다.

지난달 중국 곳곳을 휩쓴 강풍과 폭우로 항만들의 일시적인 가동 중단과 정전 발생, 수만명의 주민 대피 등도 산업생산이 예상보다 부진해진 이유로 지목됐다.

ING 은행의 중국 담당 수석 이코노미스트 인 린 송은 “한 달 연속 경제 악화를 보여주는 악화세가 이어진다는 것은 향후 몇 주 또는 몇 달 안에 성장 안정화를 위한 지원책이 나올 가능성이 더 높다는 것을 시사한다"고 말했다.

중국의 경제학자들이 가계 심리 위축의 주원인으로 꼽는 중국 부동산 시장의 침체는 끝날 기미를 보이지 않고 있다. 7월 신규 주택 가격은 더 빠른 속도로 하락했다. 올해 첫 7개월간 부동산 투자는 전년 동기 대비 19.2% 급감해 사상 최저치를 기록했다.

중국 당국은 현재 수출에 의존해 성장을 유지해야 하는 경제 상황을 개선하기 위해 기업과 가계 소비를 되살려야 하는 어려운 과제에 직면해 있다. 국내 수요 불균형이 심각한 가운데, 유가 충격 완화로 7월 물가 상승률이 예상보다 둔화되면 디플레이션 압력이 다시 나타날 수 있다는 우려도 제기되고 있다.

특히 7월 승용차 판매량이 21% 감소했다. 자동차 부문은 전체 상품 소매 판매에서 약 8%의 비중을 차지하는 최대 부문으로 자동차 업계 전반에 우려스러운 신호로 해석된다.

중국 자동차 제조업체들은 중국내 치열한 가격 경쟁으로 수익성이 높은 해외 시장 진출에 사활을 걸고 있다. 중국 자동차 업체들이 생산을 줄이지 않을 경우 과잉재고를 어떻게든 수출로 밀어낼 전망으로, 유럽과 한국 등 최근 중국산 자동차의 점유율이 늘어나는 국가들에도 그늘을 드리우고 있다.

국내 판매 부진이 더욱 심화될 조짐으로, 7월 공식 제조업 구매관리자지수(PMI)의 신규 주문 지표가 3년여 만에 최저치로 떨어져 다시 위축 국면에 진입했다. 이는 8월 이후 산업 생산에 악영향을 미칠 것으로 예상된다.

BNP의 롱에 따르면, 정책 입안자들은 특별 국채 및 지방채 발행 한도 신설, 그리고 다음 달 말까지 계획된 8천억 위안(약 168조원)이 소진될 경우 새로운 정책 자금 조달 수단을 통한 추가 자금 투입 등 다양한 선택지를 가지고 있다. 만약 경제 성장률이 공식 목표치의 하단인 4.5%보다 낮아질 위험이 있다면, 9월 말부터 새로운 조치가 시행될 가능성이 있다.

김정아 객원기자 kja@hankyung.com