트럼프 "北 핵무기 57개 보유"…격랑의 한반도

미·북 대화 재개를 시도하는 도널드 트럼프 미국 대통령이 19일(현지시간) ‘김정은 북한 국무위원장과의 관계 재개로 이루려는 목표가 여전히 비핵화냐’는 질문에 “그 얘기는 하고 싶지 않다”며 대답을 피했다. 그러면서 북한이 핵무기 57개를 보유하고 있다고 말했다. 미·북 정상 간에 ‘핵보유국 인정’이라는 거래가 성사되면 한반도 안보 위협이 커질 수 있다는 관측이 나온다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 취재진과 만나 “김정은과 좋은 관계”라며 “북한을 겨냥해 군사훈련을 벌인다는 사실이 마음에 들지 않는다”고 했다. 한·미 연합훈련 축소를 지시한 배경을 거듭 설명한 것이다. ‘올해 김정은과 만날 것이냐’는 질문에는 “그렇다. 만날 것이다”라고 말했다. 이어 “그는 강력한 핵무기 57개를 갖고 있다”고 했다. 트럼프 대통령이 북한 핵무기 수량을 구체적으로 밝힌 것은 이번이 처음이다.

이재명 대통령은 한·미 연합훈련이 트럼프 대통령 지시로 축소 시행된 19일 밤 X(옛 트위터)에 “한·미 연합연습과 야외기동훈련 축소를 통해서라도 한반도에서 평화체제 구축을 위한 대화 여건을 조성하려는 트럼프 대통령님의 의지와 노력에 공감하며 그 결단에 경의를 표한다”고 썼다. 대북 대화 재개를 시도하는 트럼프 대통령 행보를 평화체제 구축을 위한 노력으로 해석하며 추켜세운 것이다. 한편 북한은 이날 동해상으로 탄도미사일 10여 발을 쐈다고 합동참모본부가 밝혔다.

한재영 기자/워싱턴=이상은 특파원 jyhan@hankyung.com