지씨셀, CIK 세포치료 교모세포종으로 확장…환자 실사용 데이터 발표

지씨셀이 CIK 세포를 기반으로 한 교모세포종(GBM) 연구 결과를 국제학술지 ‘프론티어즈 인 뉴롤로지’(Frontiers in Neurology)에 발표했다고 1일 밝혔다.

이번 연구는 연구자 주도 후향적 실사용데이터 분석 연구로, CIK 세포의 교모세포종 적용 가능성을 환자 유래 CIK 세포의 특성 분석과 비임상 연구, 실제 환자 치료 자료를 통해 다각도로 평가한 중개연구다.

임상 분석에서는 자가 CIK 세포치료제를 투약한 재발성 교모세포종 환자 12명의 의무기록을 후향적으로 분석했다. 환자들은 CIK 세포치료제를 테모졸로마이드, 베바시주맙 또는 니볼루맙 등을 함께 투여했다.

분석 결과 전체 환자군의 중앙 무진행생존기간(mPFS)은 10.5개월, 중앙 전체생존기간(mOS)은 14.2개월이었다. CIK 세포 치료 기간 중 CIK 세포치료와 관련해 이상반응으로 치료를 중단한 사례는 없었으며, 사이토카인방출증후군(CRS), 중증 알레르기 반응 또는 치료 관련 사망도 관찰되지 않았다.

이번 임상 분석은 소수의 환자를 대상으로 환자별 병용치료가 달랐으며 별도의 비교 대조군이 없는 후향적 탐색적 연구다. 따라서 관찰된 생존기간을 CIK 세포의 직접적인 치료효과로 해석하기는 어렵다. 다만 재발성 교모세포종 환자에서 CIK 세포치료의 임상 적용 가능성과 안전성을 탐색하고, 향후 후속 연구를 위한 근거를 마련했다는 데 의미가 있다.

교모세포종은 성인에게 발생하는 대표적인 악성 뇌종양으로, 표준치료 이후에도 재발이 빈번하고 재발 후 사용할 수 있는 치료법이 제한적이다.

지씨셀은 이번 연구를 기반으로 교모세포종을 비롯한 난치성 고형암에서 CIK 기반 세포치료의 가능성을 평가하기 위한 연구 근거를 지속적으로 축적해 나갈 계획이다.

이번 연구의 교신저자 최종권 건양대병원 혈액종양내과 교수는 “교모세포종은 재발 이후 치료 선택지가 제한적이고 면역치료의 적용도 쉽지 않은 암종”이라며 “이번 연구는 CIK 세포의 특성과 동물모델에서의 연구 결과를 실제 임상 데이터와 함께 분석해 재발성 교모세포종에서 CIK 세포치료의 임상 적용 가능성과 안전성을 탐색했다는데 의미가 있다”고 말했다.

원성용 지씨셀 대표는 “이번 연구는 이뮨셀엘씨를 통해 축적해 온 지씨셀의 CIK 세포치료 연구 역량을 바탕으로 교모세포종과 같은 난치성 고형암 분야로 확대했다는 점에서 의미가 있다”며 “앞으로도 미충족 의료수요가 높은 암종에서 세포치료의 가능성을 검증하기 위한 근거를 지속적으로 축적하고 국내외 연구자들과의 협력을 확대해 나가겠다”고 했다.

이우상 기자 idol@hankyung.com