조경태, 노무현 전 대통령 묘소 참배…"정치현실 대신 사죄"

조경태 국민의힘 의원이 9일 경남 김해 봉하마을을 찾아 고(故) 노무현 전 대통령 묘소를 참배했다.

조 의원은 이날 노 전 대통령 묘소를 참배한 후 "정치 개혁과 국민통합을 위해 평생 헌신하신 대통령님을 생각하며 오늘 이 자리에 섰다"며 "대통령님께서는 늘 관용과 협치를 말씀하셨다. 그러나 지금의 대한민국 정치는 어떤가"라고 반문했다.

그는 "강성 팬덤의 지지를 등에 업고 공천받아 정치적 자리를 차지하려는 경쟁이 갈수록 심해지고 있다"며 "정치적 차이를 부풀리고 갈등을 키우는 것이 국익을 위한 것인지, 아니면 정치적 사익을 위한 것인지 우리 모두 깊이 돌아봐야 할 때"라고 말했다.

이어 "저는 오늘 대통령님 앞에서 부끄럽고 죄송한 마음으로 대한민국 정치의 현실에 대해 대신 사죄드리는 마음으로 이 자리에 섰다"며 "진영의 이익보다 국민의 이익을 먼저 생각하고, 갈등과 대립을 넘어 관용과 협력의 정치를 실천하겠다"고 밝혔다.

그러면서 "노무현 대통령님께서 꿈꾸신 사람 사는 세상, 갈등을 넘어 화합하는 대한민국, 대립보다 협치가 앞서는 정치를 만들기 위해 끝까지 헌신하겠다"고 다짐했다.

앞서 조 의원은 전날 페이스북에 참배 계획을 알리며 "우리 정치가 너무 많이 갈라져 있다"며 "진영이 다르고 정치적 견해가 다르다는 이유로 서로를 적대시하고, 이제는 전직 대통령의 서거까지 정치적 공방의 소재로 삼고 있다. 이래서는 국민에게 희망을 드릴 수 없다"고 지적했다.

그는 "노무현 전 대통령의 정치와 정책에 대해서는 얼마든지 평가하고 비판할 수 있다. 하지만 한 사람의 죽음만큼은 정쟁의 대상으로 삼아서는 안 된다"며 "최근 국정감사장에서 노 전 대통령 서거 장소가 언급된 일을 보면서 정치인으로서 무거운 책임감을 느낀다"고 했다.

조 의원은 "노무현 전 대통령은 특정 진영만의 대통령이 아니다. 대한민국 국민이 사랑하는 대한민국의 전직 대통령"이라며 "이제는 좌와 우가 서로의 아픔을 존중해야 한다"고 강조했다.

이어 "상대를 이기기 위한 정치가 아니라 국민을 위해 함께 일하는 정치로 돌아가야 한다"며 "그것이 지금 우리 정치에 필요한 협치의 출발점"이라고 덧붙였다.

이정우 한경닷컴 기자 krse9059@hankyung.com