(재)강원창조경제혁신센터(대표이사 이해정, 이하 ‘강원혁신센터’)가 지난 10월 29일부터 11월 1일까지 나흘간 춘천 봄내체육관 일원에서 열린 ‘2026 지역창업페스티벌 in 강원, 강원 바이오엑스포 & 춘천 창업엑스포’(이하 페스티벌)가 관람객 1만 230명이 찾은 가운데 성황리에 막을 내렸다고 밝혔다.
이번 행사는 중소벤처기업가 전국 각 지역에서 추진하는 ‘지역창업 페스티벌’의 강원 행사로, 중소벤처기업부·강원특별자치도·춘천시가 공동 주최하고, 강원창조경제혁신센터와 (재)춘천바이오산업진흥원, 강원대학교, 한림대학교가 공동 주관했다. ‘강원 바이오엑스포’, ‘춘천 창업엑스포’와 통합 개최해 기술과 창업, 투자, 시장을 한자리에서 잇는 행사가 만들어졌다.
19개국 바이어와 상담 671건... 상담액 약 585억원
가장 눈의 띄는 성과는 해외 판로 개척이다. 행사 기간 열린 수출상담회는 19개국 해외바이어 62개사가 참여해 도내 기업과 모두 671건의 상담을 진행했다. 상담액은 4,378만 달러(약 584억 8천만 원)이며, 이 가운데 실제 계약으로 추진되는 금액은 1,913만 달러(약 255억 5천만 원)에 이른다 .현장에서 체결된 업무협약(MOU)도 30건이다. 지역 기업히 해외 바이어를 만나기 위해 수도권이나 해외 전시회를 찾아 나서는 대신, 강원에서 직접 바이어를 맞아 구체적인 거래 논의로 이어 갔다는 점에서 의미가 크다.
발굴에서 투자까지... 투자상담72건, 창업상담 462건
투자 연결 프로그램도 활발하게 운영 됐다. 29일 ‘창업-BuS 투자자 매칭 데모데이’에서는 도내 유망 창업기업 6개사가 투자자 앞에서 IR을 진행하고 1:1 투자 밋업을 가졌으며, 30일 ‘Welcome to TIPS’에서는 9개사가 TIPS IR을 진행하고 TIPS 운영사를 만나 후속 투자의 기회를 모색했다. 행사 기간 투자 상담은 모두 96건 이뤄졌다.
예비창업자와 창업기업을 위한 상담도 이어졌다. 원스톱 지원센터와 모두의 창업 강원 공동관, 강원창조경제혁신센터 정책홍보관에서는 창업 지원사업 안내와 재도전 창업 상담, 모두의 창업 지원 상담 등 462건의 창업 상담이 진행됐다.
대학생부터 도민까지... 모두가 함께한 창업 축제
창업의 문턱을 낮춘 프로그램도 호응을 얻었다. 강원대학교와 한림대학교 10개 팀이 겨룬 대학생 창업경진대회에서는 발표평가와 참관객 투표를 합산해 프롬오름(강원대학교)팀이 1등 춘천시장상을 받았다. 31일에는 강원 청년 창업 경진대회가 개최됐다. 기술분야와 로컬분야 각 12팀의 참가자가 도전하여 일반트랙 장민석, 로컬트랙 이슬기 등 2명이 각 분야의 1위로 강원특별자치도지사상을 수상했다.
로컬 선배 창업가 토크쇼, Hello LIPS등 다양한 프로그램이 운영되었으며, 주말에는 가족 단위 관람객을 위한 강연과 체험 프로그램, 로컬 기업 판매전 , 라이브커머스, 크라우드 펀딩 등 참관객 친화 프로그램들이 운영됐다.
이해정 강원혁신센터 대표이사는 “창업과 바이오가 만나 개최된 이번 페스티벌에 1만 명이 넘는 도민과 창업가, 투자자, 해외 바이어가 함께하며 창업도시를 향한 강원 창업 생태계의 저력을 확인했다”라며 “현장에서 시작된 상담과 협약이 실제 성과로 이어지도록 후속 지원에 힘쓰고, 강원 18개 시군의 창업기업을 잇는 허브 역할을 다하겠다”고 말했다.
이진호 기자 jinho2323@hankyung.com
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