잉어와 용 등 각종 문신으로 양팔을 전부 뒤덮은 30대 A씨가 지난 8월 28일 오후 1시께 전남 광주 서구 쌍촌동의 한 미용실 매장에서 다짜고짜 자기 머리카락을 헤집으며 "여기서 염색한 뒤 이렇게 됐다"고 원장에게 따져 물었다.
실제 A씨의 두피 곳곳은 울긋불긋하게 붉어져 있어 매장에 있던 미용사들도 순간 당황했지만, A씨가 이곳에서 언제 염색했는지는 아무도 기억하지 못했다.
원장이 시술 날짜를 묻자 A씨 역시 정확한 답을 내놓지 못했지만, A씨는 두피 트러블이 미용실 탓이라고 몰아붙이며 보상을 요구했다.
A씨는 30∼40분 동안 매장을 떠나지 않은 채 "SNS에 글을 올려 가게를 망하게 하겠다. 손해사정사가 준비한 서류가 많은데 접수되면 큰돈을 물어내야 할 것"이라면서 목소리를 높였다.
문신이 새겨진 몸을 과시하며 위협적인 말을 이어가자 여성 직원과 손님들은 겁에 질렸고, 원장도 더는 실랑이를 이어가기 어렵다고 판단했다.
원장은 일단 가입한 보험으로 보상 절차를 밟아주겠다고 했지만, A씨는 "다음 날 출국해야 해서 시간이 없다"며 현금으로 달라고 재촉해 보상금 명목으로 6만원을 받아냈다.
이후 A씨의 요구는 더 늘었다. 다시 미용실을 찾아오더니 "생각해보니 그때 염색 말고 다른 시술도 받았다"면서 추가 보상과 차비를 요구했고, 원장은 4만원을 더 송금했다.
처음에는 기억하지 못하던 시술 내용이 하나둘 늘어나자 이를 수상하게 여긴 업주는 결국 경찰에 신고했고, 경찰은 비슷한 피해가 더 있을 것으로 보고 광주지역 미용협회에 피해 사실 확인을 요청했다.
조사 결과, A씨는 지난 3월부터 8월까지 광주지역 미용실 10곳을 찾아가 두피 등에 문제가 생겼다고 주장하며 모두 75만원을 갈취한 것으로 드러났다.
정작 A씨는 피해 미용실들을 실제로 이용한 적이 없는 것으로 확인됐다.
A씨는 또 여수 등 유명 음식점에서는 해당 업소에서 음식을 먹은 뒤 식중독에 걸렸다며 합의금을 요구하기도 했고, 식중독 피해를 본 것처럼 꾸미려고 쌍촌동 한 병원에 입원까지 한 A씨는 경찰의 추적 끝에 병원 인근 마트 주차장에서 붙잡혔다.
A씨는 출소한 지 얼마 되지 않아 별다른 직업이 없었고, 경찰 조사에서 "이런 식으로 돈을 버는 영상을 SNS에서 보고 따라 했다"는 취지로 진술하며 범행을 인정했다.
갈취한 돈은 모두 생활비에 쓰였다. 광주 서부경찰서는 13일 A씨를 공갈 혐의로 구속했으며, 드러나지 않은 추가 범행이 더 있을 것으로 보고 수사 중이다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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