안철수 대선후보 사퇴 "정권교체 위해 온몸 던져 가겠다"

무소속 안철수 대선 후보가 23일 "후보직을 내려놓겠다"며 대선 후보직 사퇴를 선언했다.



안 후보는 이날 오후 공평동 선거캠프에서 기자회견을 열고 "이제 단일후보는 문재인 후보다"라며 "단일화 과정의 모든 불협화음에 대해 저를 꾸짖어주시고 문 후보께는 성원을 보내달라"며 사퇴 의사를 밝혔다. 이로써 연말 대선은 새누리당 박근혜 후보와 민주통합당 문재인 후보의 여야간 일대일 양자대결로 치러지게 됐다.

안 후보는 단일화 룰 협상 결렬 사태에 대해 "더이상 단일화 방식을 놓고 대립하는 것은 국민에 대한 도리가 아니다"며 "옳고 그름을 떠나 새 정치에 어긋나고 국민에게 더 많은 상처를 드릴 뿐"이라고 사퇴 이유를 내비쳤다. 안 후보는 "제가 대통령이 돼 새로운 정치를 펼치는 것도 중요하지만 정치인이 국민 앞에 드린 약속을 지키는 것이 그 무엇보다 소중한 가치라고 생각한다"고 강조했다.

이어 "비록 새정치의 꿈은 잠시 미뤄지겠지만, 안철수는 진심으로 새로운 시대, 새로운 정치를 갈망한다"며 "국민 여러분께서 저를 불러주신 고마움과 뜻을 결코 잊지 않겠다"며 말했다. 또 "제가 부족한 탓에 국민 여러분의 변화의 열망을 활짝 꽃피우지 못하고 여기서 물러나지만 제게 주어진 시대와 역사의 소명을 결코 잊지 않겠다"며 백의종군을 선언했다. 안 후보는 "그것이 어떤 가시밭길이라고 해도 온몸을 던져 계속 그 길 가겠다"고 다짐했다.

한편 민주통합당 문재인 대선후보 측은 무소속 안철수 후보가 후보직을 양보한 것에 대해 "우리 모두 안 후보에게 큰 빚을 졌다. 미안하고 또 감사하다"고 밝혔다. 진성준 캠프 대변인은 영등포 당사에서 긴급 선대위원장 회의 브리핑을 갖고 "안 후보가 정권교체를 위해 큰 결단을 했다"며 "안 후보는 새 정치와 정권교체의 국민적 열망을 단지 꿈이 아닌 현실로 만들어왔다"면서 이같이 말했다.