허리케인 ‘어마’가 휩쓸고 지나간 카리브해 섬나라에 또 다른 허리케인 ‘마리아’가 접근하고 있어 이동경로에 놓인 국가들이 초비상상태다.
미국 국립허리케인센터(NHC)는 18일(현지시간) 허리케인 ‘마리아’가 최고 등급인 5등급으로 격상됐다고 발표했다고 AP와 AFP 통신 등이 보도했다.
허리케인은 1∼5등급으로 나누며 숫자가 높을수록 위력이 강하다.
마리아는 시속 260㎞(160마일)의 최대 지속풍속으로 프랑스령 마르티니크 북쪽 70㎞ 해상을 지나고 있다.
현재 도미니카 동남쪽으로 25㎞ 떨어져 있으며, 시속 15㎞의 속도로 서북서 방향으로 이동 중이다.
NHC는 “마리아는 재앙적인 수준의 허리케인이 될 가능성이 있다”며 주의를 당부했다.
허리케인 마리아는 19일부터 미국령 푸에르토리코에 영향을 미치고, 19일 오후부터 20일 사이에 버진 제도에 근접할 것으로 예상됐다.
이에 따라 허리케인 이동경로에 있는 미국과 영국령 버진 제도를 비롯해 앤티가 바부다, 과달루프, 도미니카, 몬트세라트, 마르티니크 등지에 경보가 발효됐다.
프랑스와 네덜란드가 분점한 생마르탱, 푸에르토리코, 생 바르톨로뮤 등지에는 허리케인 주의보가 내려졌다.
저지대 홍수가 예상된 프랑스령 과달루프 섬에서는 학교와 관공서, 상점들이 일제히 문을 닫고 주민들은 고지대에 마련된 대피시설로 피신했다.
한편 앞서 발생한 허리케이 어마는 4∼5등급의 위력으로 카리브해 섬 지역을 지나가 최소 37명의 목숨을 앗아가고 주택과 건물을 대거 파손시키는 등 수십억 달러의 재산 피해를 냈다.
허리케인 마리아(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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