국민의당은 8일 2008년 `김대중(DJ) 전 대통령의 비자금 의혹` 제보자가 박주원 최고위원이었다는 내용의 보도가 전해지자 벌집을 쑤신 듯 혼란에 빠졌다.
김 전 대통령과 직간접적으로 인연이 있는 호남계 의원들은 박 최고위원을 맹비난했다.
정치권에서는 안 대표 측 인사인 박 최고위원이 구설에 오르면서 안 대표가 밀어붙이던 바른정당과의 통합 논의 역시 힘을 잃을 것이라는 분석도 나온다.
안 대표와 지도부는 곤혹스러워하면서도 갑작스럽게 의혹이 튀어나온 배경에 `정치적 의도`가 있을 수 있다며 의구심을 품는 분위기다.
DJ 비자금 의혹이란 2008년 10월 국정감사에서 국회 법사위 소속이던 당시 한나라당 주성영 의원이 2006년 2월 발행된 것으로 기재된 100억원짜리 양도성 예금증서(CD) 사본을 공개하며 "DJ 비자금인지 확인해 달라"고 요구하며 시작됐다.
주 전 의원은 `전직 검찰 관계자로부터 받았다`고 주장했지만, 해당 CD를 분석한 대검찰청 중앙수사부는 김 전 대통령과 관련이 없다는 결론을 내렸다. 주 전 의원은 명예훼손 유죄가 인정돼 벌금 300만원의 형이 확정됐다.
이날 경향신문 보도에 따르면 주 전 의원에게 의혹을 제보했던 인사가 바로 대검 범죄정보기획관실에서 근무한 경력이 있는 박 최고위원이었다는 것이다.
이 때문에 2005년 검찰에서 퇴직한 박 최고위원이 2006년 한나라당 소속으로 지방선거에 출마, 안산시장에 당선되는 과정이 비자금 의혹 제보와 연관이 있는 것이 아니냐는 의심도 제기됐다.
알려진 대로 박 최고위원의 제보 시점이 대검을 이미 떠난 시점인 2006년이라면 과연 CD 사본과 관련한 정보를 적법하게 입수했을지도 의문이다.
이에 대해 박 최고위원은 연합뉴스와의 통화에서 "십몇 년 전 일이 왜 이제 와서 보도되는지 이해가 안 되고, 당치도 않은 내용"이라며 "기사 내용이 한마디로 대하소설"이라고 반발했다.
그는 다만 "주 전 의원은 법사위 소속이고 검찰 출신이어서 자연스럽게 만나 식사도 하고, 돌아가는 얘기도 듣고 하던 사이"라면서 "의견교환을 하다 보면 (범죄 첩보에 대한) 얘기를 할 수 있다"고 말해 제보 사실 자체를 부인하지는 않았다.
주 전 의원이 제보를 받고 폭로하기까지 2년의 시차가 발생한 것을 두고 박 최고위원이 한나라당 안산시장 후보 공천을 받는 과정과 연관된 것이 아니냐는 의혹에 대해서는 "전혀 아니다"면서 "누군가 나를 흠집 내려는 것 같다"고 반박했다.
박 최고위원은 이날 주변에 "DJ 비자금이라고 한 적은 없다"면서도 "(정치권에) 불법 비자금이 많으니, 국회의원 신분으로 국감이나 국조에서 확인해보라는 차원에서 전한 것"이라는 취지의 언급을 한 것으로 전해졌다.
박 최고위원은 개인 일정을 이유로 지방에 내려가야 한다며 오전 국회에서 열린 최고위원회의에는 불참했으며, 당에는 별도의 입장문을 내겠다고 밝힌 상태다.
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