최우식이 스타 감독들에게 러브콜을 받으며, 캐스팅 1순위 배우로 우뚝 섰다.
최우식은 2014년 개봉한 영화 `거인`을 통해 국내 유수 영화제의 신인상을 휩쓸며 이름을 알렸다.
특히 2015년 `제36회 청룡영화상`에서는 쟁쟁한 후보들을 제치고 신인남우상을 수상해 파란을 일으킨 바 있다.
"앞으로 오늘을 잊지 않고 항상 노력하는 배우가 되겠다"던 수상 소감처럼 역할의 경중을 따지지 않고 꾸준한 활동을 펼쳐 현재는 막강한 존재감을 드러내는 중이다.
지난해 전세계인의 이목을 집중시킨 봉중호 감독의 `옥자`가 대표적인 경우. 최우식은 이 작품에서 옥자를 운반하는 트럭 운전수로 등장해 시니컬한 매력을 뽐냈다.
전체 러닝타임을 고려했을 때 매우 짧은 등장이었지만 쿠키 영상에서도 한방을 선사하며, 관객들에게 강한 인상을 남겼다.
그의 연기는 거장 봉준호의 마음을 사로잡았고 차기작 `패러사이트(기생충)`(가제)까지 함께하게 됐다.
이번 작품에서는 강동원, 공유, 유아인 등 유독 남자 배우들과 환상 호흡을 보여준 송강호와 합을 맞출 예정이라 더욱 기대가 크다.
이 밖에 `신세계`로 연출력을 인정받은 박훈정 감독의 신작 `마녀`와 윤성현 감독의 `사냥의 시간`의 주인공으로 캐스팅 됐다.
최우식은 전혀 다른 성격을 가진 세 작품을 통해 쉼없는 도전과 연기 변신을 보여줄 예정이다.
한편, 최우식은 지난 2월 28일 개봉한 `궁합`에서 소름 돋는 반전을 가진 인물 남치호를 완벽 소화해 관객들에게 큰 재미를 안겨줬다.
이미 크랭크업한 `물괴` `그대 이름은 장미`의 개봉도 앞둬, 2018년 충무로에서 가장 바쁜 배우가 될 전망이다.
한국경제TV 디지털이슈팀 유병철 기자
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