이란 보건부는 15일(현지시간) 출산율을 높이려고 국립병원과 보건소를 통해 무료로 이뤄졌던 피임약, 피임 도구 공급과 정관수술을 중단한다고 밝혔다.
이에 따라 이란에서 피임을 위해 약을 구하거나 수술을 받으려면 민간병원이나 약국에서 돈을 내야 한다.
이와 관련, 하메드 바라카티 보건부 인구·가족 담당 국장은 이날 국영 IRNA통신과 인터뷰에서 "이란의 인구가 줄지 않으려면 합계출산율이 2.2명은 돼야 하는 데 현재 1.7명에 그친다"라며 "출산을 늘리기 위한 정책이 필요하다"라고 설명했다.
그러면서 "과거엔 임산부의 건강을 고려해 임신 주기가 3∼5년이 적당하다고 했지만 이 기준은 이제 유효하지 않다"라며 "18∼24개월이 적당하다고 지난해부터 권고한다"라고 덧붙였다.
이어 "2050년이 되면 60세 이상 인구가 현재 10%에서 전체의 3분의 1이 넘는다"라며 "이란이 점점 늙은 나라가 된다는 뜻이다"라고 우려했다.
이란 정부는 1980년대 합계출산율이 7명이 넘으면서 아이 2명 갖기 운동과 같은 가족계획 정책을 폈다.
그러나 최근 수년간 합계출산율이 급감하자 불임 치료 시설을 확대하고 출산·육아 휴가를 확대하는 등 지원책을 강화했다.
그런데도 이란의 젊은층이 경제난으로 결혼을 꺼리면서 저출산 문제가 심각해졌다.
바라카티 국장은 "정부가 금융 지원을 해도 이란의 남성들이 미래에 대해 안심하지 못해 결혼, 출산을 기피한다"라며 "여성도 교육 수준이 높아지면서 평균 결혼 나이가 29세로 높아졌고 아이를 둘 이상 낳지 않으려는 문화도 만연했다"라고 말했다.
이란 통계청 자료를 보면 최근 6년간 연간 혼인신고 건수가 40% 줄었고 지난 60년간 평균 연령이 20.2세에서 30세로 높아졌다.
이란 보수층은 젊은층이 결혼이나 출산하려 하지 않는 풍조가 자유를 무분별하게 추구하는 서구의 영향이며 결혼과 다산을 장려하는 이슬람의 가르침에도 어긋난다고 비판하기도 한다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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