전문가들 “늦었다”…내년 3월까지 여파, 확진자 1천명 달할 듯

국내 신종코로나바이러스 감염증(코로나19)의 `3차 대유행`을 잡기 위해 정부가 사회적 거리두기 단계 격상을 발표했지만, 전문가들은 이번 조치로도 확산세가 쉽게 누그러지기는 어려울 것이라고 우려했다.

6일 중앙재난안전대책본부(중대본)에 따르면 오는 8일 0시부터 수도권은 2.5단계, 비수도권은 2단계로 거리두기 수위가 오른다. 기존의 방역 조치에서 0.5단계씩 강도를 높인 셈이다.

그러나 전문가들은 전국에서 동시다발적인 집단감염이 발생한 상황을 고려하면 단계 격상을 좀 더 빨리했어야 한다고 입을 모았다.

엄중식 가천대 길병원 감염내과 교수는 "적어도 1∼2주 전에 단계를 올렸어야 한다"면서 "2.5단계 격상 효과는 2주가량 지나야 나올 텐데, 그러는 사이 700∼800명, 1천 명까지도 환자가 나올 수 있다"고 내다봤다.

최원석 고려대 안산병원 감염내과 교수는 2.5단계도 이미 늦었다고 말했다. 최교수는 "전파 양상과 계절적 요인, (격상) 시기를 고려할 때 예전처럼 거리두기 격상 효과가 나오지 않을 가능성이 크다. 1∼2주가 아니라 꽤 긴 시간을 가야 할 수도 있다"면서 "이번 유행의 여파가 3월까지 갈 것"이라고 우려했다.

한편으로는 거리두기 단계 상향으로 사람 간 접촉을 줄이는 것도 중요하지만, 개인 방역수칙 준수와 빠른 검사도 전파 차단의 관건이라는 지적이 제기됐다.

기모란 국립암센터 교수는 "가족이나 친척 간 모임이 오히려 앞으로의 가장 큰 복병"이라면서 "거리두기 단계를 올리는 것은 방역에서 일부분이고, 사람들이 적극적으로 방역수칙을 지키는 것이 중요하다"고 강조했다.

그러면서 "역학적인 연관성이나 증상이 없는 환자들도 검사를 받을 수 있도록 검사 기준을 내려야 한다"고 지적했다.

코로나19 유행이 장기화하면서 `중환자 병상 부족` 문제는 이미 눈앞에 있고, 앞으로 의료시스템 붕괴를 막는 것이 최우선 과제가 됐다는 분석도 나왔다.

또 정부가 집계하는 위·중증 환자 병상 현황이 현장 상황을 충분히 반영하지 못한다는 한계도 문제점으로 제기됐다.

(사진=연합뉴스)