젠 사키 미국 백악관 대변인은 27일(현지시간) 코로나19의 중국 기원설에 대한 강력하고, 분명한 조사를 원한다고 밝혔다고 로이터통신과 AFP통신 등 외신이 보도했다.
사키 대변인은 이날 브리핑에서 코로나 바이러스가 어떻게 나타나 세계에 퍼졌는지에 대해 "우리는 반드시 진상 규명해야 한다"며 이같이 말했다.
이는 조 바이든 행정부 역시 전임 도널드 트럼프 행정부와 마찬가지로 대유행이 중국에서 비롯됐다고 보고 있음을 분명히 한 것으로 해석된다. 트럼프 전 대통령은 코로나19를 `중국 바이러스`라고 부르는 등 중국 책임론을 주장했었다.
이에 따라 코로나19 최초 발병지를 둘러싸고 벌어졌던 미국과 중국 간 갈등이 바이든 행정부에서도 지속될 것으로 보인다.
현재 세계보건기구(WHO) 전문가 조사팀이 중국에 파견돼 기원설 조사에 나섰다.
이어 사키 대변인은 중국 화웨이 등 신뢰할 수 없는 공급업체들이 만든 통신장비가 미국 및 동맹국들의 안보에 위협이 된다고 밝혔다.
그는 미국 통신망이 신뢰할 수 없는 공급업체의 장비를 사용하지 않도록 보장하고, 네트워크를 보호하기 위해 동맹과 협력하겠다고 언급했다.
또 함께 브리핑에 참석한 존 케리 기후특사는 미국이 중국과 갖고 있는 어떤 이슈도 결코 기후 문제와는 거래되지 않을 것이라고 말했다.
그는 중국의 지적재산권 도용과 남중국해 문제 등을 거론한 뒤 "우리는 분명히 중국과 심각한 차이를 갖고 있다"면서 "그런 이슈 중 어느 것도 기후와 관련된 것과는 거래되지 않을 것이라는 점을 우린 잘 알고 있다"고 밝혔다.
중국의 책임도 상당한 기후 변화 문제를 숱한 여타 미중 간 갈등 이슈들과 연계하지 않겠다는 의미로 풀이된다.
지나 매카시 백악관 기후 보좌관은 오는 4월 기후정상회의 개최 전에 미국의 온실가스 감축목표(NDC)를 발표하겠다고 말했다.
(사진=연합뉴스)
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