김부겸 국무총리는 8일 "(코로나19에 대한) 감염병 등급조정에 대해서도 폭넓은 의견수렴을 바탕으로 늦지 않게 결론을 내리겠다"고 말했다.
김 총리는 이날 정부서울청사에서 주재한 코로나19 중대본 회의에서 "변화된 방역상황에 맞춰 코로나에 대한 인식과 대응을 근본적으로 바꿔야 한다"며 이같이 밝혔다.
정부는 코로나19의 감염병 등급을 최고 등급인 `1급`에서 결핵, 수두, 홍역과 같은 `2급`으로 하향 조정하는 방안도 검토하고 있으며, 이는 방역·의료체계를 비상 상황에서 일상으로 바꾸는 조치로 볼 수 있다.
감염병 등급 조정에 따라 확진자의 격리기간이 줄어들거나 격리 의무 자체가 아예 해제될 수 있다.
김 총리는 등급조정 검토 배경에 대해 "방역·의료체계의 지속가능성을 높이는 한편 사회적 부담은 줄여나가야 한다"고 설명했다.
김 총리는 "전반적인 개편이 이루어지기 전이라도 실행 가능한 부분은 우선적으로 조정·보완해 나가겠다"며 "가동률이 20∼30대로 떨어지고 있는 `중등증 병상`과 `생활치료센터`는 지역별 사정에 맞게 축소해나가겠다"고 했다.
이어 최근 코로나19 상황에 대해서는 "오미크론의 감소세가 확실해지고 있다"고 말했다.
김 총리는 다만 "고위험군인 60세 이상 고령층의 발생 비중이 지속적으로 높아지고 있고 이에 따라 위중증 환자도 하루 1천명 이상 계속 발생하고 있어 경각심을 결코 늦출 수 없다"고 평가했다.
그러면서 "지난해 말 고령층 2차 접종 효과 감소와 델타변이의 확산이 겹치며 확진자와 사망자가 급증했던 경험을 되풀이해서는 결코 안 된다"며 "요양병원과 요양시설에 계신 어르신의 4차 접종도 서둘러야 한다"고 강조했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이영호 기자
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