아프간서 규모 5.9 강진 참사…"1천명 이상 사망"

아프가니스탄 남동부 파키스탄 국경 인근에서 규모 5.9 강진이 발생해 1천명 이상이 사망했다. 당국의 구조가 진행될수록 추가 피해 상황이 속속 확인되고 있어 인명피해는 더 불어날 것으로 보인다.

외신, 아프간 매체, 지진 정보기관 등을 종합하면 22일 오전 1시 24분(현지시간) 아프간 남동부 파키스탄 국경 인근인 파크티카주에서 규모 5.9(유럽지중해지진센터 기준)의 지진이 발생했다.

진원 깊이가 10㎞에 불과한 이 지진은 아프간 수도 카불은 물론 파키스탄 수도 이슬라마바드, 펀자브 등 수백㎞ 떨어진 곳에서도 흔들림이 감지될 정도로 위력이 컸다. 진앙은 인구 9만6천명의 도시 호스트에서 남서쪽으로 37㎞ 떨어진 곳이다.

유럽지중해지진센터는 애초 지진 규모와 진원 깊이를 6.1, 6㎞로 발표했다가 이후 수정했다.

소셜미디어(SNS) 등에 올라온 사진을 보면 가옥들은 무너져 돌무더기가 됐고, 수습된 시신은 담요에 덮인 채 땅에 놓였다. 많은 사람이 무너진 주택에 깔린 것으로 알려졌다.

특히 파크티카주와 인근 호스트주 등은 심각한 피해를 봤다. 파크티카주 탈레반 정부 문화공보국장인 아민 후자이파는 스푸트니크통신에 "이번 지진으로 1천명 이상이 숨졌고 1천500명이 다쳤다"며 "많은 마을이 파괴됐다"고 말했다.

로이터통신은 탈레반 재난관리국을 인용해 지진 관련 사망자와 부상자 수가 각각 950명, 600여명이라고 보도했다.

다만, 구체적인 인명 피해 상황에 대한 보도는 다소 엇갈리고 있다.

탈레반 정부의 행정력이 촘촘하게 미치지 못한 지역이 많은 데다 언론과 국제구호단체의 활동도 최근 크게 위축됐기 때문이다. 사상자 수 집계도 애초 150명 수준에서 시간이 흐를수록 큰 폭으로 늘어나는 분위기다.

탈레반 당국은 헬리콥터 등을 동원해 구조와 수색에 나섰다. 피해 지역에 의약품 등 구호 물품도 전달되고 있다.

내무부 관계자인 살라후딘 아유비는 로이터통신에 "일부 마을은 산간 외딴곳에 자리 잡고 있어 구체적인 상황을 파악하려면 시간이 더 걸릴 것"이라며 사망자 수는 더 늘어날 것으로 보인다고 말했다.

아프간은 알프스-히말라야 조산대에 속한 지역이라 평소에도 지진이 잦다.

(사진=연합뉴스)