확산 속도가 빠른데다 면역회피 성질이 강해 그리스신화 속 반인반수(半人半獸) `켄타우로스`로 불리는 코로나19 오미크론 하위 변이 BA.2.75 의심 사례가 국내에서 첫 발생했다.
14일 방역 관계자들에 따르면 인천시 보건환경연구원은 확진자 검체분석에서 BA.2.75 변이로 의심되는 사례를 찾아 질병관리청에 넘겼다.
질병관리청은 이 검체에 대해 전장유전체검사를 벌인 뒤 BA.2.75가 맞는지 공식 발표할 예정이다. 방역당국은 이 검체의 확진자를 대상으로 감염 경로 등 역학조사를 벌이고 있다.
이 검체를 가진 확진자는 인천에 거주하는 60대로, 일반 관리군에 포함돼 다른 환자들과 마찬가지로 7일간 재택격리된다. 확진자는 해외 여행 이력이 없는 것으로 알려졌다.
이 검체의 BA.2.75 변이 감염이 확인되면 바이러스가 이미 지역 사회에 퍼졌을 가능성이 크다.
감염여부는 이르면 이날 밤이나 15일(내일) 오전 나올 것으로 전해졌다.
인도에서 지난 5월 말 처음 발견된 BA.2.75는 미국과 호주, 독일, 영국, 일본, 뉴질랜드, 캐나다 등 약 10개국서도 발견됐다.
이전 하위변이와 비교해 스파이크(돌기) 단백질에 돌연변이가 많아 바이러스가 더 효과적으로 세포와 결합하고 백신이나 감염으로 형성된 항체를 회피하는 것으로 알려졌다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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