31일 오후 서울 세종대로 일대에서 민주노총 조합원 2만여명이 참여하는 대규모 집회가 열리는 가운데, 경찰이 다시한번 강경대응을 경고했다.
윤희근 경찰청장은 이날 오전 서울 남대문경찰서에서 열린 경비대책회의에 참석해 불법행위가 발생할 경우 캡사이신 분사기를 활용해 해산 조치하겠다고 재차 언급했다.
윤 청장은 집회 대응 방침을 묻는 취재진의 질의에 "신고된 시간을 초과해 집회를 진행하거나 차로를 점거해 과도한 교통정체를 야기하는 등 불법행위가 발생하면 해산할 방침"이라고 밝혔다.
그러면서 "(캡사이신 사용이) 강경 진압이라는 주장에 동의할 수 없다"며 "상황에 따라 현장 지휘관의 판단으로 사용할 수 있도록 준비하라고 지시했다"고 말했다.
윤 청장은 전날 경찰청에서 열린 상황점검회의에서도 "야간문화제를 빙자한 불법집회를 강행하거나 집단 노숙 형태로 불법집회를 이어갈 경우 현장에서 해산조치 하겠다"며 "해산 과정에서 필요하면 캡사이신 분사기 사용도 준비하라"고 지시했다.
경찰은 2017년 3월 이후 집회 해산을 위해 캡사이신을 사용하지 않았다.
윤 청장은 노동계 집회에 유독 강경하게 대응하는 것 아니냐는 질문엔 "강경 대응이라는 말에 동의하지 못하겠다"며 "집회의 자유라는 이름으로 자행된 불법에 대해서 경찰로써 해야 할 역할을 주저 없이 당당하게 하겠다"고 답했다.
다만 이른바 '물대포'로 불리는 살수차 재도입과 관련해선 "차차 시간을 두고 말씀드리겠다"며 확답하지 않았다.
경찰은 2015년 11월 백남기씨 사망 사건 이후 살수차를 사용하지 않았다. 2021년에는 남은 19대를 전량 폐차했다.
한편 이날 집회는 민주노총 산하 건설노조와 금속노조가 별도의 집회를 가진 뒤 세종대로에서 모이는 일정이다. 건설노조는 이날 오후 2시부터 서울 용산구 대통령실 인근에서 대정부 규탄 집회를 마치고 세종대로로 이동하고, 금속노조도 같은 시각 서울 서대문구 경찰청 앞에서 총파업 결의대회를 치른 뒤 합류한다.
서울경찰청은 세종대로를 비롯해 사직로, 을지로, 한강대로 일부 구간의 교통을 통제하고 가변차로를 확보할 계획이다. 또 집회와 행진 전 구간에 원활한 교통소통을 도울 교통경찰 220여명을 배치한다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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