지난해 수사 당국에 적발된 마약류 사범의 수가 역대 최다를 기록했다. 온라인을 통한 마약 유통의 영향으로 젊은 층 사이 마약 범죄가 급증했다.
대검찰청 마약·조직범죄부(박재억 검사장)는 5일 발간한 '2022년 마약류 범죄 백서'에서 작년 마약류 사범이 1만8천395명으로 집계됐다고 밝혔다. 1만2천613명이 적발된 2018년에 비해 45.8％ 증가한 수치다.
마약류 사범은 2019년에는 1만6천44명, 2020년 1만8천50명, 2021년 1만6천153명 적발됐다.
대검은 "최근 인터넷 등을 이용해 해외 마약류 공급자와 연락이 용이해져 국제 우편물을 이용한 마약류 구입 사례가 늘어났고, 2021년도 검·경 수사권 조정으로 인해 검찰의 마약류 범죄 직접수사 범위 축소가 원인"이라고 분석했다.
마약류 사범의 연령대가 낮아지는 추세도 확인됐다. 지난해 적발된 마약류 사범 중 30대 이하가 1만988명으로 총인원 대비 59.8％를 기록했다. 2018년에는 이 수가 5천257명에 불과했다.
20대가 전 연령대 통틀어 가장 많았다. 연령대별로 19세 이하 마약류 사범이 481명, 20대가 5천804명, 30대가 4천703명, 40대가 2천815명, 50대가 1천976명, 60대 이상이 2천166명으로 집계됐다.
젊은 층 사이 마약 범죄가 늘어난 것은 다크웹과 사회관계망서비스(SNS) 등 인터넷을 통한 마약류 유통이 원인으로 지목된다. 대검은 "인터넷 마약류 유통조직은 총책, 관리책, 드라퍼(운반책) 등 각자 역할을 분담해 점조직 형태로 운영되기 때문에 추적·검거가 쉽지 않다"고 전했다.
외국인 마약류 사범의 증가세도 눈에 띈다. 2018년 948명이 적발됐지만 2019년 1천529명, 2020년 1천958명, 2021년 2천339명, 지난해 2천573명으로 5년 만에 세 배 가까이 늘어났다.
국내로 마약을 들여오는 밀수 범죄도 크게 늘었다. 지난해 밀수 사범은 1천392명으로 521명이 적발된 2018년과 비교해 167％ 증가했다.
대검은 "전체 마약류 사범 중 외국인 비중은 14％이지만 밀수 사범 중 외국인 비중은 약 40％"라며 "외국인에 의한 마약류 밀수가 심각하다"고 분석했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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