5선을 확정한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 서방을 향해 러시아와 북대서양조약기구(NATO·나토)의 충돌은 세계 3차대전에 근접할 위험한 것이라고 경고했다.
푸틴 대통령은 17일(현지시간) 모스크바 고스티니 드보르에 마련된 자신의 선거운동본부에서 러시아와 미국이 주도하는 나토 군사 동맹의 직접적인 충돌은 세계 3차대전에서 한 걸음 떨어진 것을 의미할 것이라며, 그 누구도 이 시나리오를 원치 않을 것이라고 말했다.
그는 이날 최근 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령의 우크라이나에 대한 파병 가능성 발언과 러시아와 나토간 충돌 가능성에 대해 질문받자 "현대사회에서는 모든 것이 가능하다"라면서 이 같이 답했다.
올해 파리올림픽 기간에 휴전하자는 프랑스의 제안에 대해서는 "대화에 나설 준비가 돼 있지만, 전선에서 러시아의 이익을 고려해야 한다"고 말했다.
그는 이어 "그동안에도 계속 말했지만, 우리는 평화 협상 준비가 돼 있다"며 "그들이 1년 반에서 2년간 재무장을 위한 휴식이 아니라 정말 두 국가 사이에 평화롭고 좋은 이웃 관계를 구축하기를 원한다면"이라고 강조했다.
푸틴 대통령은 또 우크라이나의 하르키우 지역을 점령할 필요가 있느냐는 질문에는 공격이 계속되면 더 많은 우크라이나 영토에 완충지대를 만들어서 러시아 영토를 방어하겠다고 답했다.
아울러 푸틴 대통령은 투표에 참여한 국민에게 감사를 표하고, "오늘 특히 우리 전사들에게 감사하다"며 우크라이나 '특별군사작전'에서 싸우는 군인들을 특별히 언급했다.
그는 "러시아는 더 강하고 효율적이어야 한다"며 "러시아인의 의지를 외부에서 억제하는 것은 불가능하다"고 강조했다
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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