리시 수낵 영국 총리가 총선을 앞두고 열세인 지지도를 만회하기 위해 '안보 카드'를 꺼내 들었다.
수낵 총리는 13일(현지시간) 런던의 보수 싱크탱크 '폴리시 익스체인지'에서 한 연설에서 "우리나라를 위협하는 위험은 실재한다"며 "러시아와 이란, 북한, 중국같이 점점 많은 권위주의 국가가 우리와 우리의 가치를 저해하기 위해 협력하고 있다"고 말했다.
이어 그는 러시아의 우크라이나 침공에 따른 에너지 안보 위협, 영국 하원의원들에 대한 중국의 사이버 공격을 예로 들고 "안보 문제가 우리와 멀리 떨어진 문제가 아니다"라고 지적했다.
수낵 총리는 앞서 지난달 23일 영국 정부가 국내총생산(GDP)의 2.5% 수준으로 국방비를 증액하기로 한 결정도 이런 안보 위협 때문이라고 설명했다.
그는 이날도 "지금은 몇 세대 만에 가장 위험한 시기다. 그래서 우리는 국방비를 2.5%로 늘리기로 어려운 결정을 했다"면서 "우리가 국방에 투자하지 않으면 이란과 중국, 북한, 러시아가 함께 움직일 것"이라고 말했다.
수낵 총리는 집권 보수당이 지난 2일 지방선거에서 참패한 이후 이날 처음으로 총선을 언급하며 연설에 나섰다.
보수당이 여론조사에서 제1야당 노동당에 20%포인트 이상 뒤처지고 있는 가운데 보수층의 지지를 집결하기 위해 안보 위협을 강조한 것으로 풀이된다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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