세간에 모습을 드러낸 적이 없던 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 두 딸이 상트페테르부르크 국제경제포럼(SPIEF)에서 연사로 나섰다고 미국 CNN 방송과 AFP 통신이 8일(현지시간) 보도했다.
이달 5∼8일 열린 SPIED에서 푸틴 대통령의 딸로 알려진 마리아 보론초바(39)와 카테리나 티호노바(37)가 연설에 나섰다.
작은딸인 티호노바는 지난 6일 군산복합체의 기술 주권 보장과 관련된 영상 강연을 했다. 러시아 국가지력발달재단(NIDF)의 총책임자 자격으로 포럼 연설에 나선 그는 러시아군에 관련된 분야에서 일하는 것으로 전해진다.
AFP는 티호노바가 영상 강연에서 "국가의 주권은 최근 몇 년 새 중요한 논제 중 하나이며 러시아 안보의 기초"라고 했다고 전했다.
소아 내분비학 전문가인 큰딸 보론초바는 러시아 과학진흥협회를 대표해 지난 7일 생명공학 혁신 등에 대해 연설했다고 외신이 보도했다.
푸틴 대통령은 1983년 승무원 출신인 류드밀라와 결혼해 이들 두 딸을 낳았지만 2013년 이혼했다. 푸틴 대통령은 딸들이 과학과 교육 분야에서 일하고 있으며 손자도 있다고 말한 바 있다. 그러나 두 사람에 대해 친딸이라고 공개적으로 인정한 적은 없다.
외신은 두 사람이 최근 몇 년간 포럼이나 업계 행사 등에서 더 공개적인 역할을 맡고 있다고 분석했다. 이들은 2022년부터 러시아의 우크라이나 침공으로 미국과 영국의 제재 대상에 올라가 있다.
보론초바는 네덜란드 사업가와 결혼해 네덜란드에서 330만달러(약 46억원) 상당의 호화 아파트에 거주하는 것으로 전해진다.
티호노바는 러시아 재벌 키릴 샤말로프와 결혼해 프랑스 비아리츠에 방 8개짜리 빌라를 수백만달러에 매입한 것으로 알려졌다. 이들 부부는 이후 이혼했다.
티호노바는 한때 아크로바틱(곡예) 로큰롤 댄서로도 활동한 것으로 알려졌지만 공식 확인된 바는 없다.
일각에서는 푸틴 대통령의 재산 중 일부가 가족들의 이름으로 숨겨져 있다는 주장이 나온다.
지난 2월 옥중에서 사망한 러시아 반정부 운동가 알렉세이 나발리의 반부패재단은 지난 1월 보론초바가 2019∼2022년 사이 의료 회사 직원으로 1천만달러(약 140억원) 이상을 벌어들였다고 주장했다.
지난 5일 블룸버그 통신은 이번 SPIEF가 크렘린궁 고위 관리들의 2세를 위한 '쇼케이스'가 되고 있다고 지적했다. 미국 국제전략문제연구소(CSIS)의 마리아 스네고바야 선임연구원은 "후계자에 대한 점진적인 권력 이양이 일어나고 있다"고 짚었다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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