철도파업에 세계적 행사 취소 위기…관광객 날벼락

호주를 대표하는 송구영신 행사인 시드니 불꽃놀이가 철도 파업으로 인해 취소될 위기에 놓였다.

23일(현지시간) 호주 ABC 방송 등에 따르면 뉴사우스웨일스(NSW)주 철도 노동조합 연합은 급여 인상 등을 요구하며 지난 19일부터 파업에 들어갔다.

이 파업으로 지난 주말 500편 이상의 열차 운행이 취소되는 등 시드니 내 교통난이 계속됐다.

NSW 교통부는 이번 파업이 계속되면 제야 행사 때 부족한 기관사는 200명 수준일 것으로 예측한다.

NSW 경찰은 새해 전야 행사 때까지 철도 파업이 계속되면 불꽃놀이를 보기 위에 모이는 약 100만명의 인파를 감당할 수 없다며 안전을 위해 행사 취소를 권고할 수 있다고 경고한 상황이다.

카렌 웹 NSW 경찰청장은 "수십만명이 낮 동안 시드니 시내로 들어와 하루 종일 시간을 보내고, 불꽃놀이가 끝나면 안전하고 신속하게 밖으로 이동해야 하는데 그런 교통수단이 없다는 것은 심각한 상황"이라며 "불꽃놀이 행사를 취소하라고 정부에 권고할 수 있다"고 말했다.

NSW주 기업 옹호 단체인 비즈니스 NSW는 새해 전야 불꽃놀이 행사가 취소될 경우 경제 손실액이 9천800만 호주달러(약 887억원)에 달할 것으로 예상했다.

시드니는 시간이 한국보다 2시간 앞서는 등 전 세계에서 새해가 일찍 시작되는 곳 중 하나다. 계절도 여름이어서 이맘때면 추위도 피하고 새해도 빨리 맞으려는 관광객들로 붐빈다.

특히 시드니항과 오페라하우스, 하버 브리지 등에서 약 10만발의 폭죽을 쏘는 불꽃놀이 행사는 전 세계적으로 유명한 새해맞이 행사로 꼽힌다.

(사진=연합뉴스)