제주공항 인근에 '대규모 숲' 조성…고개 든 논란

제주국제공항 인근에 대규모 숲을 조성한다는 계획이 발표되자 항공기 조류 충돌 사고(bird strike)와 관련한 우려가 나오고 있다.

17일 제주도에 따르면 도는 '도시와 자연의 공존'을 목표로 오는 2026년까지 이음·재생·동행 3대 전략을 중심으로 추진하는 '제주숲 공간혁신 시즌2' 구상안을 마련했다.

이 구상안에는 제주공항 앞 제주시 공항로와 인근 서부공원(약 17.8㏊)을 연결해 총 20.4㏊ 규모의 '제주맞이 숲'을 조성한다는 내용이 담겼다.

제주맞이 숲 조성 예정지는 제주공항에서 1∼1.5㎞ 떨어진 속칭 해태동산 서쪽이다.

그러나 이 같은 제주도의 구상에 대해 무안공항 제주항공 참사의 원인 가운데 하나로 꼽히는 항공기 조류 충돌 사고 위험성이 증가할 수도 있다는 우려가 제기된다.

한 조류 전문가는 "도심지 숲이라도 종종 까치 집단이 잠자리로 이용하는 경향이 있다"며 "가로수 길 정도라면 별문제가 없겠지만 굳이 공항 가까운 곳에 대규모 숲을 조성할 필요가 있는지 의문"이라고 말했다.

제주지방항공청 관계자는 이에 대해 "만약 이착륙 코스에 숲이 조성된다면 치명적이라고 할 수 있다"며 "그렇지 않다면 활주로와 얼마나 인접해 있는지, 그다음 어느 정도 규모로 숲을 조성하는지에 따라 달라질 것"이라고 말했다.

그는 "제주도로부터 숲 조성과 관련한 이야기를 들은 적이 없다"며 "제주도와 한국공항공사와 조류 전문가 등이 참여한 가운데 논의할 필요가 있다"고 덧붙였다.

(사진=연합뉴스)