대형마트 의무휴업 10년...전통시장 활성 '글쎄'

대형마트 의무휴업제가 시행된 지 약 10년이 넘었지만, 전통시장 활성화 효과는 미미한 것으로 나타났다.

한국경제연구원(원장 정철)이 연 130만건의 소비자 구매 패턴을 분석한 결과 구매가 오프라인에서 온라인으로 이동하면서, 대형마트 휴업일에도 전통시장에서 소비는 늘어나지 않은 것으로 나타났다.

한경은 대형마트 영업규제가 오히려 오프라인 유통업을 포함한 지역경제의 쇠퇴를 가져올 수 있다고 우려했다.

2022년 주말 식료품 구매액 분석 결과, 대형마트 의무휴업일(일요일) 전통시장의 평균 식료품 구매액은 610만원으로, 대형마트가 영업하는 일요일(630만원)에 비해 낮았다.

또 소비자의 구매패턴이 오프라인에서 온라인으로 이동하면서 대형마트의 판매지수는 2011년 1분기 114.2에서 2024년 4분기 92 로 감소했다.

반면 인터넷쇼핑 판매지수는 2011년 1분기 21.8에서 2024년 4분기 135.3으로 급증, 2020년을 기점으로 인터넷쇼핑 판매액이 대형마트 판매액을 추월했다.

그 결과, 대형마트 3사의 매출과 영업이익이 지속적으로 감소했고 최근 10년간 대형마트 52곳과 기업형 슈퍼마켓(SSM) 202곳이 폐업하는 등 오프라인 유통업 전반의 침체가 심화되고 있다.

보고서는 국내 대형마트 의무휴업규제가 해외에서는 보기 드문 사례라는 점을 지적했다.

독일, 영국, 캐나다, 프랑스 등 일부 국가에서 종교활동 보호를 목적으로 일요일 영업시간을 제한한 적이 있지만 점포규모에 따른 차별적 규제가 아니었고, 그마저도 소비환경 변화에 맞춰 완화하거나 폐지하는 흐름이다.

한경연은 대형마트 규제에도 전통시장이 살아나지 않는다는 것이 데이터로 확인된 만큼 단순 규제중심적 접근 대신, 디지털 기술 도입, 현대적 경영 기법 적용, 지역 커뮤니티와의 유기적 연결 등 전통시장의 경쟁력을 실질적으로 높일 수 있는 정책 설계가 필요하다고 강조했다.