머스크, 진짜 창당하나..."상원2~3석이면 충분"

도널드 트럼프 미국 대통령에게 반기를 든 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 신당 창당 계획을 구체화하겠다는 의지를 드러냈다.

머스크는 미국의 독립기념일인 4일(현지시간) 오전 신당 창당에 대한 찬반 의견을 묻는 온라인 투표 창구를 엑스(X·옛 트위터)에 띄웠다.

머스크는 이 게시물에서 "독립기념일은 여러분이 양당(일부에서는 단일당이라고도 하는) 체제에서 독립하고 싶은지 묻기에 완벽한 때!"라며 "우리가 아메리카당(America Party)을 창당해야 할까?"라고 물었다.

그는 이어 추가로 글을 올려 "이것을 실행하는 한 가지 방법은 상원 의석 2∼3석과 하원 선거구 8∼10곳에 집중하는 것"이라며 "매우 근소한 의석수 차이를 고려할 때, 그것은 논쟁적인 법안에 결정적인 표가 되기에 충분할 것이며 진정한 국민의 의지를 반영하도록 보장할 수 있다"고 주장했다.

이는 신당을 만들어 내년 중간선거에서 '반(反)트럼프·비(非) 민주당 지지표'를 흡수해 상·하원에서 일정 정도의 의석을 확보하고, 지금처럼 트럼프 대통령의 정책 법안을 공화당이 일방적으로 통과시키는 것을 막고 '제3당'으로서 '캐스팅보트'를 행사하겠다는 의미로 풀이된다.

머스크는 이같은 게시물을 올리고 나서 트럼프 대통령이 이날 서명하는 '하나의 크고 아름다운 법안'(One Big Beautiful Bill Act·OBBBA)에 반대한 공화당 랜드 폴 연방 상원의원의 글을 공유하고 동의한다는 뜻의 '100점' 이모티콘을 달았다.

폴 의원은 이 글에서 "'그리 아름답지 않은 큰 법안'이 공식적으로 양원을 통과했다. 몇몇 보수적인 조항에도 불구하고, 그것은 단기적으로 (재정) 적자를 폭발시킨다. 이것은 장기적인 지속가능성보다는 단기적인 정치적 계산을 위에 놓는 워싱턴의 작동 방식"이라고 비판했다.

머스크는 지난해 대선에서 트럼프 대통령의 당선을 도와 일등 공신으로 떠올랐고 트럼프 2기 정부 출범과 함께 정부효율부(DOGE) 수장을 맡아 연방정부 구조조정을 지휘했다. 그러나 그가 특별공무원직을 마감한 뒤로는 OBBBA 법안을 비판하며 트럼프 대통령과 격돌하기 시작했다.

이들의 갈등은 지난달 중순 머스크가 사과하고 트럼프 대통령이 이를 수용해 봉합되는 듯 했지만, 머스크가 OBBBA 법안의 최종 통과 직전 이에 대해 비난하며 재점화했다.

트럼프 대통령은 지난 1일 트루스소셜에 올린 글에서 머스크가 운영하는 기업들에 대한 정부 보조금을 줄이겠다고 위협했다. 또 기자들과의 문답에서는 미국 시민권을 지닌 머스크를 출신국인 남아프리카공화국으로 추방할 것이냐는 질문에 "(가능성을) 살펴봐야 할 것"이라고 말했다.

(사진=연합뉴스)