동성제약 이양구 전 회장이 보유 지분과 경영권을 매각하는 과정에서 ‘포노젠’ 관련 사업을 직접 인수하거나 제 3자에게 이전할 수 있는 권한을 계약에 포함한 것으로 알려지면서 논란이 커지고 있다.
포노젠은 동성제약이 개발한 항암 신약이다. ‘광역학치료(PDT)’ 계열로, 빛에 반응하는 특정 물질을 이용해 암세포만 선택적으로 없애는 원리를 가지고 있다. 동성제약안 PDT 연구를 위해 지난 2017년 대구암센터를 설립, 췌장암·복막암 치료와 관련한 연구를 진행해왔다. 2022년에는 연세의료원과 PDT 연구센터를 출범하기도 했다. 현재 포노젠은 임상 2상 진입을 앞두고 있다.
이 전 회장은 지난 4월 보유 중이던 동성제약 지분 368만 주(14.12%) 전량을 소연코퍼레이션에 매각하는 주식양수도계약을 체결했다. 거래가는 주당 3,256원, 총 120억 원 규모다. 체결 7일 만에 소연코퍼레이션은 매수인 지위를 브랜드리팩터링에 승계했다.
논란이 된 부분은 계약서에 포함된 특약 조항이다.
특약 조항을 살펴보면 매도인인 이 전 회장이 지정한 ‘화장품 사업부문’과 ‘포노젠 사업 부문’을 분사해 직접 인수하거나 제3자에게 이전할 수 있는 권한이 명시돼 있다. 즉, 이 전 회장이 원할 경우 동성제약의 화장품 사업이나 신약 포노젠 사업을 개인 사업으로 가져갈 수 있는 구조다.
포노젠 사업이 외부로 유출될 경우, 동성제약은 미래 성장동력 중 하나가 사라지게 된다.
동성제약 관계자는 “브랜드리팩터링이 핵심자산인 포노젠을 매각하는 조건으로 이양구 전 회장의 지분을 싸게 매입했다면 동성제약의 핵심자산에는 관심이 없는 것"이라며 "미래 성장산업으로 동성제약이 10년 넘게 투자해 온 핵심 파이프라인이다 보니 논란이 되고 있다"고 말했다.
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