美 연준, 금리 0.25%p 인하…파월 "위기관리 차원"

미국 연방준비제도(Fed·연준)가 17일(현지시간) 기준 금리를 0.25%포인트 인하했다. 미국 노동 시장에 대한 우려가 커짐에 따라 연준은 올해 2차례 추가 인하 가능성도 내비쳤다.

FED는 이날 이틀간 열린 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 마무리하면서 기준 금리를 기존 4.25∼4.50%에서 4.00∼4.25%로 내리기로 했다고 밝혔다.

지난해 12월 기준금리를 0.25%p 인하한 이후 5번 연속 동결 행진을 이어오다가 9개월만에 내린 것으로 도널드 트럼프 행정부 들어선 첫 금리 인하다.

트럼프 대통령이 통화 정책 결정 전날까지 강하게 요구했던 '빅 컷(0.50%P 인하)'은 이뤄지지 않았다. 이날 금리 인하는 연준 이사 7명과 지역 연방준비은행(연은) 총재 5명 등 12명중 11명이 찬성했다. 유일한 반대표를 던진 이는 트럼프 대통령 측근 스티븐 마이런 이사로, 그는 0.5%p 인하를 주장했다.

연준은 FOMC 발표문에서 "최근 지표들은 경제 활동의 성장이 올해 상반기에 완화됐음을 시사한다"면서 "일자리 증가는 둔화했고, 실업률은 소폭 상승했으나 여전히 낮은 수준이다. 인플레이션은 상승했으며, 다소 높은 상태를 유지하고 있다"고 전했다.

그러면서 "경제 전망에 대한 불확실성이 여전히 높은 상태로 고용에 대한 하방 위험이 증가했다고 판단해 금리 인하를 결정했다"고 설명했다.

또 이날 연준은 올해 말 기준금리 예상치의 중간값을 3.6%로 제시했다. 6월 발표했던 3.9%에서 낮춘 것으로, 이를 고려하면 10월과 12월 FOMC 회의에서 추가 금리 인하가 단행될 전망이다.

제롬 파월 연준 의장은 미국 경제에 대해 고용 하방 위험과 도널드 트럼프 대통령의 관세에 따른 인플레이션(물가 상승) 위험을 안고 있다며 위기 관리 차원에서 금리를 내렸다고 언급했다.

파월 의장은 FOMC 회의 직후 워싱턴DC에서 가진 기자회견에서 "이번 금리 인하는 일종의 위험 관리 인하로 볼 수 있다"며 "관세 인상으로 인플레이션 지속적으로 상승할 위험이 있고 고용시장의 하방 위험도 증가했다"고 말했다.

그는 "현시점에서 이는 매우 큰 효과는 아니지만 올해 남은 기간과 내년 지속해서 누적될 것으로 예상한다"라고 덧붙였다.

이번 결정으로 한국(2.50%)과 미국 간 금리차는 상단 기준 1.75%p로 좁혀졌다.

(사진=연합뉴스)