정부가 과학기술 인재 육성을 위해 향후 5년간 연간 20명의 국가대표 과학자를 임명하기로 했다. 또 지역 과학기술 AI 융합 인재를 양성하고 해외 우수 인재를 유치하는 등 과학 기술 인재 확보에도 적극 나서기로 했다.
하정우 대통령실 AI미래기획수석은 7일 용산 대통령실 브리핑에서 '다시 과학기술인을 꿈꾸는 대한민국 국민보고회' 행사 취지를 설명하며 이같이 밝혔다.
정부는 우선 이공계 학생들이 롤모델로 삼을 수 있는 국가과학자를 선발하기로 했다. 국가과학자는 매년 20명 씩 향후 5년 간 총 100여명을 선발할 계획이다. 국가과학자로 선발되면 대통령 인증서와 연구활동 지원금, 교통편의 등을 포함한 편의를 제공 받게 된다.
하 수석은 "연구 경험과 경력 그리고 성과가 있는 상대적으로 시니어 과학자분들이 선정될 가능성이 높다"며 "젊은 과학도를 꿈꾸는 친구들의 롤 모델이 부족했는데 이걸 국가 차원에서 인도어스(보증)하겠다는 것"이라고 설명했다.
또 지역 균형 발전을 위한 지역 과학기술 인재 양성에도 나선다. 이를 위해 지역에 AI 과학 영재학교를 신설하고, 지역 과학·영재고-과학기술 특성화대 연계 패스트트랙, 과학기술원의 AX 투자 확대 등을 통해 지역 AI 인재를 육성하기로 했다.
아울러 2030년까지 해외 우수 인재 2천명을 신규 유치하고, 우수 외국인 유학생의 국내 정착도 지원한다.
이공계 인재들의 안정적인 성장을 위한 지원 기반도 마련된다.
대학·전문연구인력 등 공공부문 일자리와 창업 촉진을 통한 민간 일자리를 확대해 진로 고민을 덜겠다는 구상이다. 하 수석은 "재직 연구자분들을 위해 기초연구를 확대하고, 기업-대학 간 겸직 활성화, 정년 후 활동 지원 강화, 기업연구자육성기금 신설 등을 통해 안정적으로 연구할 수 있도록 하겠다"고 말했다.
정부는 또 정부 출연 연구원이 단기 과제에 매몰되는 원인으로 지목됐던 연구 과제 중심 운영 제도(PBS)도 폐지한다.
아울러 연구자들이 고난이도 연구에 도전하도록 평가 방식을 개선하고, 평가위원 인센티브를 강화해 실패도 자산이 될 수 있도록 성과 가치를 다양화 한다는 방침이다.
또 매년 정부 총지출 대비 5% 수준으로 연구개발 예산을 확대하고 투자관리 프로세스에 AI를 도입해 예측 가능하고 합리적인 투자를 추진할 계획이다.
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