.미국 질병통제예방센터(CDC)가 '백신은 자폐증을 유발하지 않는다'는 기존 입장을 뒤집는다.
뉴욕타임스(NYT)는 21일(현지시간) '백신 음모론' 신봉자인 로버트 케네디 주니어 미 보건복지부 장관은 백신 안전성 연구가 충분하지 않다는 점을 이유로 CDC에 이 같은 지시를 내렸다고 보도했다.
보도에 따르면 케네디 장관은 신생아가 생후 1년간 접종하는 B형 간염백신을 비롯해 디프테리아·파상풍·백일해(DTaP) 혼합 백신과 자폐증 사이의 연관성을 검증하는 대규모의 연구가 진행된 적이 없다고 주장한 것으로 전해졌다.
백신이 자폐증을 유발하지 않는다는 증거는 아직 과학적으로 확인되지 않았다는 것이다.
이에 따라 CDC 웹사이트에는 '백신은 자폐증을 유발하지 않는다'는 문구와 함께 '증거에 기반하지 않았다'는 표현이 추가됐다.
문구 자체가 삭제되지 않은 것은 케네디 장관과 상원 보건위원장인 빌 캐시디(공화·루이지애나) 의원과의 합의 때문이다.
케네디 장관은 지난해 2월 상원 인사청문 과정에서 캐시디 의원의 지원을 받기 위해 CDC 문구를 제거하지 않는다고 약속했다. 그러나 '증거에 기반하지 않았다'는 표현을 추가하는 '꼼수'를 동원해 자신의 지론을 관철한 셈이다.
의사 출신인 캐시디 의원은 엑스(X·옛 트위터)에 "유아기에 접종하는 백신은 안전하고 효과적이며 자폐증을 유발하지 않는다"며 "이와 반대되는 주장은 잘못됐고, 무책임하며, 미국인을 더 아프게 만든다"고 반발했다.
캐시디 의원은 상원 보건위원회에 케네디 장관을 출석시킬 방침인 것으로 알려졌다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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