정부가 추진하는 독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트 정예팀에 LG AI연구원과 SK텔레콤, 업스테이지가 선정됐다. 개발과정에서 중국 알리바바 모델을 상당 부분 사용한 것으로 알려진 네이버클라우드는 NC AI와 함께 탈락했다.
15일 과학기술정보통신부, 정보통신산업진흥원, 한국정보통신기술협회는 ‘독자 AI 파운데이션 모델’ 프로젝트 1차 단계평가 결과를 발표했다.
과기부는 정부 핵심목표인 AI 3강 도약을 달성하고, 글로벌 AI모델 의존으로 인한 기술·문화·경제 안보적 종속 문제를 해소하기 위해 '독자 AI 파운데이션 모델' 개발을 국가 프로젝트로 추진하고 있다.
과기부와 5개 정예팀으로 선정된 LG AI연구원, SK텔레콤, 업스테이지, 네이버클라우드, NC AI는 여러 차례의 심층 논의를 거쳐, 1차 단계평가 방안과 기준을 마련했다.
이번 1차 단계평가는 벤치마크, 전문가, 사용자 평가를 진행하며 AI모델 성능(AI Frontier Index)과 실제 현장 등에서 활용 가능성과 비용 효율성, 국내외 AI생태계 등으로의 파급효과·계획 등을 포함한 사용성·파급효과(AI Diffusion Index) 등을 종합적으로 평가했다.
벤치마크 평가는 NIA 벤치마크 평가, 글로벌 공통 벤치마크 평가, 글로벌 개별 벤치마크 평가로 진행했는데, 이를 종합한 벤치마크 평가 점수는 LG AI연구원이 33.6점(평균 30.4점)의 최고점을 득점했다.
전문가 평가는 총 10명의 산학연 외부 AI 전문가로 평가위원회를 구성해 각 팀이 제출한 자료를 바탕으로 장기간의 심층 평가를 진행했으며 개발 전략 및 기술, 개발 성과 및 계획, 파급효과 및 기여계획을 종합 평가했다.
평가위원회는 모델별 테크니컬 리포트, AI모델 훈련 상태 로그(Log) 파일 등을 분석해 평가했고, 전문가 평가 점수에서도 LG AI연구원이 35점 만점 중 31.6점(평균 28.56점)의 최고점을 받았다.
사용자 평가는 AI 스타트업 대표 등 49명의 AI 전문 사용자가 참여해 AI모델로 구축한 AI 사용 웹사이트를 기반으로 실제 현장 에서의 활용 가능성과 추론 비용 효율성 등을 심층적으로 분석했다.
사용자 평가 점수 역시 LG AI연구원이 25점 만점 중 25.0점(평균 20.76점) 만점을 받았다.
평가점수를 종합한 결과, LG AI연구원, 네이버클라우드, SK텔레콤, 업스테이지가 4개팀에 포함됐다.
하지만 네이버클라우드는 독자성을 충족하지 못했다는 판단이 나와 탈락했다.
네이버클라우드는 개발한 AI 모델에 알리바바 '큐엔 2.5-VL 32B' 비전 인코더와 가중치를 활용했는데 이 모델과 큐엔 시리즈 간 코사인 유사도는 99.5% 수준으로 나타났다. 단순 참고나 보조 수준을 넘었다는 의혹이 제기됐다.
다만 네이버클라우드는 관련 기술을 독자적으로 보유하고 있어 문제될 것이 없다고 주장했다.
과기부는 글로벌 AI 모델 의존도를 완화하고, 독자 AI모델 기술력을 확보하기 위해 이번 프로젝트를 추진했다. 공모안내서에도 '독자 AI 파운데이션 모델'을 '해외 모델 미세조정 등으로 개발한 파생형 모델이 아닌 모델의 설계부터 사전학습 과정 등을 수행한 국산 모델'이라고 정의했다.
정부는 기술적, 정책적, 윤리적 측면에서의 기준을 고려한 결과 네이버클라우드 정예팀의 AI모델은 독자성 기준을 충족하지 못하는 것으로 판단했고, 전문가 평가위원들도 독자성 한계에 대한 문제를 제기했다.
이에 네이버클라우드 정예팀은 독자 AI 파운데이션 모델 조건에 부합하지 못하는 것으로 결정했다.
그 결과 1차 단계평가를 거쳐 기존 5개 정예팀 중 LG AI연구원, 업스테이지, SKT 정예팀이 2차 단계로 진출했다.
한편 과기부는 최초 프로젝트 공모에 접수한 컨소시엄, 이번 평가에서 탈락한 네이버와 NC AI, 그 외 역량 있는 기업 등 모두에게 기회를 열어, 1개 정예팀을 추가로 선정하겠다고 밝혔다.
류제명 과기부 2차관은 “정부는 독자 AI 파운데이션 모델을 반드시 확보하여 지속 가능하고 건강한 AI 생태계를 구축하고, 대한민국이 글로벌 AI 기술 경쟁의 선두에 설 수 있도록 가용한 모든 국가역량과 자원을 집중하겠다”고 말했다.
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