'30년 스타트업 100개·벤처천억기업 30개 육성
중기부·방사청, 6개 유관기관 협력 체계 구축
연구개발~양산 패키지 지원...글로벌 진출 독려
정부가 대기업 중심의 방위산업 구조를 스타트업 중심으로 전환하는 사업을 추진한다. 과정에서 무기체계에 인공지능(AI)·드론·로봇 같이 민간 첨단 기술을 접목해 ‘K-방산’ 경쟁력을 강화하겠다는 구상이다. 목표는 오는 2030년까지 방산 스타트업 100개사와 벤처 1,000억 원 기업 30개사를 육성해 글로벌 첨단 무기 시장을 선도하는 거다.
중소벤처기업부와 방위사업청은 23일 ‘방산 스타트업 육성안’을 발표하고 6개 유관기관과 협력 체계를 구축했다고 밝혔다.
미국과 유럽 내 스타트업들이 자율, 데이터 분석 플랫폼 같은 신기술 적용을 통해 방산 혁신을 주도하고 있다. 국내에서도 드론과 데이터 분야 스타트업이 나오고 있지만 복잡한 절차와 떨어지는 정보 접근성으로 인해 진입 장벽이 높은 상황이다.
이에 정부는 스타트업의 진입 문턱을 낮추는 데 초점을 뒀다. 육·해·공군과 체계사가 함께하는 ‘방산 스타트업 챌린지’를 신설하고 실증 시험도 연계해 제품 개발 단계에서도 피드백을 반영할 수 있도록 했다. 또 국방 데이터와 보안 인프라 투자도 확대해 AI 기반 스타트업의 참여를 유도할 계획이다. 대학과 연구 기관 기술을 활용한 디펜스 창업 중심 대학도 운영해 신규 창업 생태계 조성도 병행할 방침이다.
성장기에 접어들면 연구개발(R&D)부터 양산까지 지원을 패키지 형태로 확장하고, 창조경제혁신센터를 ‘K-방산 스타트업 허브’로 지정해 글로벌 시장 진출도 돕는다. 특히 AI뿐 아니라 반도체나 선박 유지·보수·정비(MRO) 등 지역별로 특화된 클러스터도 넓힌다. 대기업과 중소기업 간 상생을 위한 컨소시엄 계약제와 상생 수준 평가도 도입하고 국산 부품 데이터베이스도 구축해 무기체계에 중소기업 기술 적용도 활성화할 예정이다.
정부는 범부처 콘트롤타워인 방산 발전 추진단을 중심으로 정책 이행 현황도 점검하기로 했다. 한성숙 중기부 장관은 “제조 대기업 중심 구조를 넘어 스타트업이 군 소요를 선도하는 생태계를 조성할 것”이라고 전했다.
이용철 방사청장은 “혁신 스타트업과 기존 방산업체의 결합이 K-방산의 글로벌 4대 강국 도약의 핵심”이라고 말했다.
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