국내 마약 중독 환자가 최근 몇 년새 빠르게 증가한 것으로 나타났다.
8일 건강보험심사평가원(심평원) 통계에 따르면 마약 중독으로 건강보험 진료를 받은 환자는 2020년 557명에서 2024년 828명으로 48.7% 증가했다.
이번 통계에서 환자 수란 건강보험 진료를 받은 환자로, 같은 환자가 여러 차례 진료받은 경우 중복을 제거한 실제 인원을 뜻한다. 질병코드상 아편 유사제, 카나비노이드(대마), 코카인, 환각제 등의 사용에 따른 정신·행동 장애 환자가 포함됐다.
연령대별로 보면 20~30대의 비중이 특히 높았다. 다른 연령층은 시기별로 증감이 있었지만 20~30대는 꾸준히 증가하는 흐름을 보였다.
20~29세 환자는 2020년 115명에서 2024년 275명으로 139.1% 늘었고, 30~39세 환자 역시 같은 기간 118명에서 223명으로 89% 증가했다.
성별로는 남성 환자가 더 많았지만 증가 속도는 여성에서 더 두드러졌다. 남성 환자는 2020년 427명에서 2024년 606명으로 41.9% 늘어난 반면, 여성 환자는 164명에서 266명으로 62.2% 증가했다.
마약 중독 환자 진료비는 2020년 약 5억원에서 2024년 10억원 수준으로 두 배 가까이 확대됐다.
마약 사용이 처음 시작되는 시기는 주로 20대인 것으로 조사됐다. 국립정신건강센터 의뢰로 진행된 연구에서 마약류 사용자 29명을 심층 조사한 결과, 최초 사용 연령이 20대라는 응답이 58.6%로 절반 이상을 차지했다. 마약을 시작하게 된 계기는 주변 사람의 권유(75.9%)가 가장 많았다.
심평원은 "대표적인 마약류 약물인 필로폰 중독 환자는 피해망상, 환청, 환시는 물론 심각한 충동·공격성을 보이고, 헤로인이나 펜타닐 같은 아편계 마약의 경우 내성 때문에 투여량이 점점 늘고 급성 중독 상태에서 호흡 마비로 사망한다"며 "중독성 약물들은 심각한 수준의 우울, 불안, 공황장애, 기억력 저하 등을 유발할 수 있고, 심한 경우 영구적인 정신병이나 치매를 유발할 수 있다"고 경고했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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