"일의 소중함 몰랐다"…이휘재, 눈물의 복귀 무대

개그맨 이휘재가 4년 만에 방송에 복귀해 무대에 섰다.

이휘재는 28일 방송된 불후의 명곡 '2026 연예계 가왕전 1부'에서 복귀를 알렸다. 그는 가수 최호섭의 '세월이 가면'을 선택해 열창했다.

무대에 앞서 그는 "오랜만에 인사드린다. 감사드리고 죄송하다. 방송국에 와서 제 이름이 다시 띄워질 거라곤 사실 (생각 못 했다)"며 눈물을 훔쳤다. 이어 "최대한 담백하게 솔직하게 불러보겠다"고 말했다.

이휘재는 지난 2022년 층간 소음 갈등 등으로 논란에 휘말리며 활동을 중단한 바 있다.

그는 "섭외 전화를 받은 날이 마침 어머니 기일이라 어머니께서 도와주시나 보다 생각했다"며 "과거 일을 많이 할 때는 그 소중함을 몰랐는데, 여의도 오는 길이 너무 좋고 동료들을 만나 에너지를 받는 것이 행복하다"고 밝혔다.

이날 그는 개그맨 문세윤을 꺾고 1승을 거뒀지만, 1부 우승 문턱에서 개그우먼 김신영과 가수 천단비 팀에 패하며 아쉽게 다음 라운드 진출에는 실패했다.

(사진=KBS 화면 캡처)