SKT, 일본 통신사 NTT도코모와 AI-RAN 백서 공동 발간

SK텔레콤은 일본 최대 이동통신사 NTT도코모와 함께 가상화기지국(vRAN)과 AI 기반 무선 접속망(AI-RAN)의 핵심 기술 요건과 발전 방향을 담은 백서를 공동 발간했다고 31일 밝혔다.

vRAN은 기지국 접속망 장비의 네트워크 기능을 소프트웨어 형태로 범용 서버·클라우드 등에 탑재하는 기술이다.

양사는 백서를 통해 vRAN과 AI-RAN의 효과를 극대화하는 데 필요한 세 가지 핵심 기술 요건을 제시했다.

먼저 신규 기능 도입을 가속화하기 위해 하드웨어와 소프트웨어의 분리를 강조했다.

기지국 제어 소프트웨어를 특정 하드웨어나 가상화 플랫폼과 기능적으로 분리해 인프라와 독립적으로 소프트웨어를 배포하도록 하는 것이다.

유연한 인프라 구축과 자원 활용도 향상을 위해 분산된 연산 자원을 통합해 효율을 향상시키는 '리소스 풀링'의 필요성도 제시됐다.

백서에 따르면 리소스 풀링을 통해 서비스 품질을 유지하면서 기지국 용량을 확대하고 전력 효율을 향상할 수 있다.

AI 컴퓨팅 기능 구현도 주요 과제로 언급됐다.

이는 AI 반도체를 바탕으로 AI·통신 자원을 통합 관리해 가상화기지국을 통신과 AI 서비스를 동시에 제공하는 AI-RAN으로 발전시킨다는 구상이다.

양사는 5G 경쟁력 강화와 효율성 제고, 6G 표준화 및 기술 검증 등 다양한 분야에서 기술 협력을 이어간다는 계획이다.

류탁기 SK텔레콤 네트워크기술담당은 "이번 백서는 이동통신사 관점에서 가상화 기지국 도입 효과를 극대화하고 자율 네트워크로의 진화에 필요한 핵심 요소를 제시했다는 점에서 의미가 크다"고 말했다.