도널드 트럼프 미국 대통령과 갈등을 빚어온 키어 스타머 영국 총리가 에너지 요금 문제를 거론하며 트럼프 대통령을 향해 "진저리 난다"고 공개 비판했다.
걸프 지역을 방문 중인 스타머 총리는 9일(현지시간) 밤 영국 ITV 팟캐스트에 출연해 "푸틴이나 트럼프의 행동 때문에 전국 가정과 기업이 에너지 요금이 오르락내리락하는 상황을 지켜봐야 한다는 사실에 진저리가 난다"고 말했다.
중동 위기가 영국 경제에 미치는 여파도 직접 언급했다. 그는 "전쟁의 대가를 영국 국민이 치르게 될 것"이라며 현재 상황에 대한 불만을 드러냈다.
트럼프 대통령의 강경 발언도 우회적으로 비판했다. 트럼프 대통령이 지난 7일 이란을 향해 협상을 압박하며 '문명 파괴'를 언급한 데 대해 스타머 총리는 "내가 쓰지는 않을 표현"이라고 지적했다.
양국 간 갈등은 이란과의 전쟁 국면에서 더욱 불거졌다. 미국은 군사 지원을 압박했지만 영국이 소극적인 태도를 보이면서 양측의 입장 차가 뚜렷해졌다.
이 과정에서 트럼프 대통령은 스타머 총리를 향해 "우리가 상대하는 건 윈스턴 처칠이 아니다", "결정력 없는 무능한 리더이며 진정한 패배자"라고 비난하며 수위를 높였다.
전통적 동맹으로 평가받던 미국과 영국 사이에 균열이 생기는 것 아니냐는 분석도 나온다. 다만 영국 정부는 양국 관계가 여전히 견고하다는 입장이다.
이베트 쿠퍼 영국 외무장관은 9일 타임스 라디오 인터뷰에서 "미국 정부와 이번 사안에 대한 견해 차이는 있지만, 우리는 중요한 안보 파트너십과 경제 협력 관계를 유지하고 있다"며 "이 관계는 앞으로도 계속될 것이라고 생각한다"고 말했다.
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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