중동 전쟁 여파로 역대급 실적을 낸 프랑스 에너지 기업을 둘러싸고 정치권에서 '횡재세' 도입 논쟁이 다시 불붙었다. 고유가로 인한 초과 이익을 재분배해야 한다는 주장과 기업 기여를 인정해야 한다는 입장이 맞서고 있다.
프랑스 에너지 대기업 토탈에너지는 29일(현지시간) 1분기 실적 발표에서 상각 전 영업이익(EBITDA)이 126억달러(약 18조6,000억원)로 전년 동기 대비 19% 증가했다고 밝혔다. 순이익은 54억달러(약 8조원)로 29% 급증했다.
이 같은 호실적을 바탕으로 중간 배당도 5.9% 인상했다.
토탈에너지는 이란의 공습과 호르무즈 해협 봉쇄 여파로 카타르 이라크 아랍에미리트(UAE) 해상 생산이 중단됐으며 이는 전체 생산량의 약 15%에 해당한다고 설명했다. 다만 배럴당 원유 가격이 100달러를 웃돌면서 생산 차질에도 불구하고 수익성이 크게 개선됐다.
그러자 정치권에선 초과 이익세(횡재세) 논의가 다시 등장했다.
일간 르몽드에 따르면 극좌 정당 굴복하지않는프랑스(LFI)의 클레망스 게테 의원은 "토탈은 전쟁을 이용해 이익을 폭증시키고 있다"고 비판했다.
극우 국민연합의 실질적 지도자인 마린 르펜 의원도 "토탈에너지와 같은 기업이 국제적 위기나 이례적 경제 상황으로 인해 추가 이익을 얻게 될 때 해당 기업이 창출한 초과 이익에 대해 특별 과세를 통해 국가적 노력에 기여하는 건 당연한 일"이라고 주장했다.
정부 역시 가능성을 열어뒀다. 세바스티앵 르코르뉘 총리는 상원에서 "예외적인 성과가 있다면 재분배 문제가 제기된다"며 유가 급등에 따른 "예외적인" 이익을 "어떤 방식으로든 재분배"할 필요성을 언급했다.
이에 대해 토탈에너지는 이미 사회적 역할을 수행하고 있다는 입장이다. 회사 측은 "우리는 이미 이익을 환원하고 있다"고 항변했다.
실제로 토탈에너지는 에너지 위기 속에서 휘발유 가격을 리터당 1.99유로 디젤을 2.25유로로 제한하는 상한을 설정했으며 이 조치의 연장도 검토하고 있다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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