독일에서 구조되어 국민적 관심을 모은 고래가 방사 이후 결국 폐사한 가운데 부검을 앞두고 있다고 영국 BBC 방송이 31일(현지시간) 전했다.
고래 티미는 지난 3월 23일 독일 북부 티멘도르프 해안 모래벌판에서 발견돼 구조됐다. 그러나 며칠 뒤에도 독일 고래(Walfisch)섬 인근에서 또 몸이 걸렸다.
원래 서식지보다 훨씬 좁은 발트해 좁은 바다에서 발견되어 고군분투하는 고래의 이야기에 독일인들은 응원을 보냈고 때아닌 고래 열풍이 불었다.
티미를 가까이서 응원하겠다는 사람들이 몰려들어 경찰까지 투입됐을 정도다. 티미 응원곡과 각종 굿즈까지 만들어졌다.
지역 환경 당국이 생존 가능성 등을 고려해 티미를 구조하지 않겠다고 하자 누군가 환경장관에게 살해 협박을 보내기도 했다.
이후 당국은 바지선을 동원해 티미를 구조, 북해의 넓은 바다로 방사했다.
그러나 안타깝게도 티미는 2주 만에 방사 지점에서 약 70㎞ 떨어진 덴마크 안홀트섬 인근에서 사체로 발견됐다.
이후 티미의 사체는 해안으로 옮겨졌다. 몸길이가 약 12∼15미터인 티미의 사체는 분해되면서 가스가 축적돼 부풀어 올랐다. 이에 폭발할 가능성도 제기되고 있다.
덴마크 환경청은 오는 4일 부검을 실시할 예정이다.
덴마크 환경청 소속 직원은 현지 매체 인터뷰에서 수의사와 연구원들이 샘플 채취를 위해 고래를 여러 조각으로 절단한 뒤, 조각을 다른 곳으로 옮겨 폐기할 예정이라고 밝혔다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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