6천 붉은악마 '집결'…"아침부터 치킨 튀긴다"

한국 축구대표팀의 2026 북중미 월드컵 본선 첫 경기가 열리는 12일 서울 광화문광장 일대 상권이 이른 아침부터 응원객 맞이에 나섰다. 거리응원이 예정되면서 일부 음식점은 평소보다 영업 시작 시간을 앞당기고 특수 잡기에 나섰다.

광화문광장 인근 한 치킨 전문점은 평소 오후 5시에 문을 열지만 이날은 오전 10시부터 영업을 시작했다. 매장 내부 TV에는 경기 관련 방송이 송출됐고, 입구에는 월드컵 응원 안내 문구도 내걸렸다.

매장 측은 거리응원 참가자뿐 아니라 점심시간에 경기를 시청하려는 직장인 수요도 기대하고 있다. 실제로 경기 시작 전부터 예약 문의가 이어진 것으로 전해졌다.

인근 다른 치킨 전문점 역시 평소 오후 2시 개점 대신 오전부터 영업 준비에 들어갔다. 실내와 야외 좌석 예약이 모두 마감되면서 현장을 찾은 일부 손님들이 발길을 돌리기도 했다.

광장 주변 식당들도 월드컵 특수를 기대했다. 업주들은 평소 점심 장사에 더해 거리응원 인파가 유입될 경우 매출 증가 효과가 있을 것으로 보고 있다.

편의점도 분주했다. 광장 주변 편의점에서는 생수와 삼각김밥, 돗자리 등을 구입하는 시민들이 눈에 띄었고, 응원용품 판매대에서는 붉은악마 머플러 등 관련 상품도 판매됐다.

다만 평일 오전 11시 경기인 만큼 2022 카타르 월드컵 당시 야간 경기 때와 같은 특수까지는 기대하지 않는 분위기도 감지된다.

일부 카페와 응원용품 판매업체 관계자들은 지난 월드컵과 비교해 오전 시간대 유동인구가 적은 편이라고 평가했다.

이날 광화문광장에서는 한국 축구대표팀과 체코의 월드컵 조별리그 경기를 함께 관람하는 거리응원이 열린다. 주최 측은 최대 6000명이 현장을 찾을 것으로 예상했다.