"한국 왜 이렇게 화났나"…중국의 일침

중국 관영매체가 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락 이후 홍명보 감독과 축구대표팀을 향한 국내 비판 여론에 대해 지나치게 감정적인 대응은 경계해야 한다고 조언했다.

신화통신 계열 소셜미디어 계정 '뉴탄친'은 30일 게시물에서 "이번 월드컵에서 한국은 팀 역사상 가장 형편없는 기록을 세우면서 침울하게 탈락했는데, 한국 곳곳의 격렬한 반응은 전 세계를 더 놀라게 했다"며 "한국인들은 냉정해야 한다"고 논평했다.

매체는 대표팀 환영 행사가 취소되고 홍 감독에게 비난이 집중되는 상황을 언급하며, "한국 팬들의 실망과 분노는 확실히 이해할 수 있고, 특히 한국인의 국민성을 고려하면 더 그렇다"며 "하지만 경기의 패배를 배신과 동일시하는 것은 스포츠의 범주를 크게 벗어난 것이고, 사회적 정서의 분출에 더 가깝다"고 지적했다.

또 최근 한국과 일본 축구의 경쟁력 차이가 벌어지고 있다는 인식이 한국 사회의 위기감을 키우고 있다면서 "홍명보 감독은 분명 책임을 피할 수 없지만, 깊이 들어가 볼 때 이것이 감독 한 사람만의 문제인가. 어떤 시스템의 붕괴도 결코 한 사람의 잘못이 아니고, 그저 모든 사람이 가장 눈에 띄는 사람에게 모든 책임을 떠넘기는 습관이 있을 뿐"이라고 주장했다.

매체는 유머 섞인 '위로'와 자국 축구를 향한 '자조'도 빼놓지 않았다.

뉴탄친은 그간 축구 대회에서 좋은 성적을 거둔 뒤 전쟁과 경제난 등을 겪은 이라크, 이탈리아, 그리스 등 국가들의 사례를 소개한 뒤 "믿거나 말거나지만 축구와 국운(國運)은 어느 정도 연관이 있다"며 "그렇게 오랜 세월 동안 모욕을 참으며 국운을 지키고 중국을 안정적으로 발전시킨 호국법사(護國法師)는 누구인가. 중국 축구대표팀"이라고 적었다.

아울러 최근 한국 증시가 강세를 보이는 상황과 축구대표팀의 탈락을 연결하며 얻는 것이 있으면 잃는 것도 있다는 식의 비유를 내놓기도 했다.

매체는 "전 세계에 그렇게 많은 국가가 있는데 상당수 국가는 월드컵 출전 자격조차 없다"면서 " 한국인이 그렇게 분노하면 중국 대표팀은 얼굴을 어디에 둬야 하는가"라고 덧붙였다.