'푸바오 동생' 벌써 세 돌…올 겨울 중국행 전망

경기 용인 에버랜드에서 태어난 국내 최초 쌍둥이 판다 루이바오와 후이바오가 7일 세 살 생일을 맞았다. 국제 협약에 따라 만 4세 이전 중국으로 이동해야 하는 만큼, 이번 생일이 국내에서 보내는 마지막 생일이 될 전망이다.

에버랜드는 이날 오전 판다 세컨하우스에서 강철원, 송영관 등 판다 주키퍼(사육사)와 사전 초청된 고객들이 참석한 가운데 루이바오와 후이바오의 세 돌 생일잔치를 열었다.

생일잔치에는 판다 세컨하우스 현장과 주토피아 네이버 카페에서 진행된 '루이후이 사랑해' 댓글 이벤트를 통해 선정된 팬 30여 명이 함께했다.

루이바오와 후이바오는 2023년 7월 7일 엄마 아이바오와 아빠 러바오 사이에서 각각 180g과 140g으로 태어났다. 현재는 몸무게가 모두 80kg을 훌쩍 넘을 정도로 건강하게 성장했다.

두 판다는 국제 협약에 따라 번식 가능 시기가 시작되는 만 4세 이전에 중국으로 이동해야 한다. 이에 따라 이르면 올해 겨울 중국으로 갈 예정이다. 쌍둥이 판다의 언니인 푸바오 역시 만 4세가 되기 전인 2024년 4월 중국 쓰촨성 워룽 선수핑 판다기지로 이동한 바 있다.

한편 지난달 3일 에버랜드에서 태어난 새끼 판다는 출생 당시 171g에서 한 달여 만에 체중이 7배 이상 늘어나는 등 건강하게 자라고 있는 것으로 전해졌다.