"하늘에서 벽돌이"...뉴욕 맨해튼 번화가서 '대피령'

7일(현지시간) 미국 뉴욕 맨해튼에서 공사 중이던 고층 건물에 붕괴 우려가 발생해 주민들이 긴급 대피하는 소동이 벌어졌다.

이날 오전 8시께 맨해튼 미드타운 이스트의 37층 건물에서 벽돌이 도로로 떨어졌다는 신고가 접수됐다고 뉴욕타임스(NYT), CNN 등 현지 언론이 보도했다.

당국은 건물 21층과 22층의 철골 기둥 두 개가 휘어지고, 21∼26층 바닥이 아래로 처진 것을 확인했다.

조란 맘다니 뉴욕시장은 오후 기자회견에서 "건물이 여전히 불안정한 상태"라며 "매우 심각한 상황"이라고 말했다. 이날 오전부터 구조물이 계속해서 움직이는 것이 관측되고 있었다는 것이다.

존 에스포지토 뉴욕 소방청장은 철골 구조 특성상 건물 전체가 붕괴할 가능성은 작지만 국지적 붕괴 위험이 있다며 "건물이 계속 움직이고 있는 게 가장 큰 우려"라고 말했다.

이 때문에 주변 건물 9개 동에 대피령이 내려졌다. 인근 학교 학생 400여명과 방송국 직원들도 긴급 대피했다. 주변 차량과 보행자 통행도 전면 통제됐다.

당국은 드론으로 건물 변형 상태를 실시간 점검하고 손상된 구조물을 보강하는 작업을 진행 중이다.

이 건물은 제약회사 화이자의 옛 글로벌 본사로 사용된 1970년대 준공 건물이다. 그랜드 센트럴 터미널과 유엔본부 사이 번화가에 위치해 있다.

최근 1천600여세대 고급 아파트로 전환하는 대규모 리모델링 공사가 진행 중이었다.

(사진=연합뉴스)