한화에어로스페이스, 나토 방산 포럼 참가..."현지 생산 필수"

한화에어로스페이스가 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상 회의를 계기로 방산 파트너십 확대에 나섰다.

한화에어로스페이스 대표단은 현지 시간 지난 7일 튀르키예 앙카라에서 개최된 나토 방위산업 포럼에 참가해 나토 회원국, 글로벌 방산업계 관계자들과 유럽 방산 생산력 강화와 공급망 구축 방안 등을 논의했다고 8일 밝혔다.

포럼 패널 세션에 참석한 야첵 치렉 한화에어로스페이스 유럽법인장은 나토 회원국과 인도·태평양 파트너국(IP4) 간 방산을 비롯한 산업 협력 확대와 중장기적인 협업의 중요성과 필요성을 설명했다.

특히 치렉 법인장은 "유럽의 방위력 개선을 위해서는 단순한 장비 확보를 넘어 현지 생산 역량 확보, 공급망 안정화를 비롯해 공동 연구 개발과 생산 체계 구축이 필수적"이라고 강조했다. 그러면서 "한화에어로스페이스는 각국의 자주 국방을 지원하는 중으로 더욱 강하고 회복력 있는 나토 방산 생태계 조성에 기여하는 데 전념할 것"이라고 약속했다.

실제로 한화에어로스페이스는 폴란드에서 K9 자주포와 다연장로켓 천무 사업 추진을 통해 공동 생산 기반을 마련했으며 미사일 공동 생산을 위한 현지 합작법인(JV) 설립과 모듈형 추진 장약(MCS) 기지 설립을 본격화하고 있다.

루마니아에서는 K9 자주포 같은 지상 방산 거점을 짓고 있다. 북유럽에서는 K9 자주포와 천무를 중심으로 협력과 투자를 확대하고 있으며 독일과 프랑스 등 서유럽에서도 함께 신기술을 연구 개발하며 유럽 전역에서의 입지를 넓히고 있다.

이재명 대통령도 포럼 기조 연설에서 '한국-나토 방산 협력 파트너십 2.0'을 제안하며 무기 체계 거래 중심의 협력을 공동 연구 개발을 넘어 생산으로 확장하자고 제언했다.