쿠팡 "美 로비, 합법적 활동…로비 규모도 과장"

쿠팡이 최근 미국 내 로비 활동을 두고 제기된 의혹에 대해 "미국 관련 법령에 따른 합법적인 활동"이라고 반박했다.

쿠팡은 16일 입장문을 통해 "미국 정부와 정치권에 대한 로비 활동은 미국 헌법이 보장하는 합법적인 활동"이라고 밝혔다.

이어 "전 세계적으로 1만5,000개 이상의 기업과 단체, 그리고 모든 주요 다국적 기업들이 미국에서 합법적인 로비 활동에 참여하고 있음에도 불구하고 마치 쿠팡Inc(쿠팡 모회사)만이 유일무이하게 로비 활동을 하는 것처럼 잘못 묘사되고 있는 것은 유감스럽다"고 덧붙였다.

그러면서 다른 한국 기업들 또한 미국에서 로비 활동을 하고 있다고 설명했다.

쿠팡은 "지난해 주요 글로벌 기업을 포함한 1만5,768개 기관이 미국 정부와 백악관 및 상·하원 등과 직접 또는 외부 로비업체를 통해 소통한 것으로 알려진다"며 "이중에는 많은 한국 대기업들이 포함된다"고 주장했다.

천문학적인 규모의 로비 자금을 투입했다는 주장 또한 사실이 아니라고 선을 그었다.

쿠팡은 "쿠팡Inc의 올해 1분기 로비 규모는 미국 메이저 자동차기업(1,138만달러)이나 또 다른 테크기업(708만달러) 대비 최대 10분의1 수준"이라며 "이는 올 1분기 로비 지출 기준으로 한국 주요 대기업보다도 작은 수준"이라고 강조했다.

또 쿠팡 Inc 지출 보고서에 이미 외부 로비업체들의 수입 규모가 포함돼 있기 때문에, 개별 업체들의 수입 공시내역을 보고서의 지출과 합치는 것은 중복 계산에 해당한다고 지적했다.

쿠팡의 이번 입장 발표는 최근 미국 의회의 로비 공개 자료를 토대로 쿠팡의 대미 로비 활동과 지출 규모 등을 다룬 보도가 잇따라 나온 데 따른 것이다.

앞서 미국 의회는 해당 자료를 통해 쿠팡Inc가 올해 2분기(4~6월) 로비업체 '밸러드 파트너스'에 25만달러(약 3억7,270만원)를 지급했다고 밝혔다.

로비 대상으로 미 대통령실과 백악관, 연방 하원, 무역대표부(USTR)가 기재됐으며, 로비 내용에는 미국 수출 촉진과 미국과 한국·대만·일본·영국·유럽연합(EU) 등 동맹국과의 경제적 관계 강화 등이 포함됐다.