사우디-후티 휴전체제 무너져 홍해 우회수출에 불안 가중
"호르무즈·홍해 둘 다 막히면 글로벌 경기침체"
이란의 호르무즈 해협 봉쇄로 중동 원유 수출에 차질이 빚어지는 가운데 대체 수송로로 활용돼온 홍해 항로마저 위협받으면서 글로벌 원유 공급망 불안이 커지고 있다.
17일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 사우디가 호르무즈 해협 봉쇄에 대응해 홍해를 통한 원유 수출을 확대해왔지만, 이를 가능하게 했던 후티와의 휴전 체제가 흔들리면서 이마저도 위협받고 있다.
사우디는 호르무즈 해협이 봉쇄된 이후 동부 유전에서 서부 홍해 연안 얀부항까지 동서 송유관으로 원유를 운송한 뒤, 이를 유조선에 실어 바브엘만데브 해협을 거치는 홍해 항로를 통해 수출하고 있다. 이 경로를 통해 사우디는 전체 원유 수출량을 하루 약 460만배럴 수준으로 유지할 수 있었다.
전쟁 이전 하루 730만배럴에는 미치지 못하지만, 홍해를 통한 우회 수출로 수출 감소 폭을 줄일 수 있었다는 평가다.
그러나 최근 예멘의 친이란 무장세력인 후티가 홍해 관문인 바브엘만데브 해협 봉쇄를 준비하고 있다는 보도가 나오면서 이마저도 불안해지고 있다.
사우디와 후티는 2022년부터 휴전 체제를 유지해왔지만 최근 다시 공습을 주고받으며 중동에 새로운 전선이 형성되는 국면이다. 사우디와 예멘 정부군은 지난 13일 후티가 통제하는 예멘의 수도 사나의 국제공항을 폭격했으며, 후티는 즉각 사우디 남부 아브하 국제공항을 겨냥해 탄도 미사일과 자폭 드론을 발사하며 보복했다.
무력 충돌이 확대될 경우 후티가 사우디를 압박하기 위해 홍해를 지나는 상선을 다시 공격하거나 사우디 항만과 석유 시설을 겨냥할 가능성이 있다는 관측이 나온다. 이 경우 이미 봉쇄된 호르무즈 해협에 이어 바브엘만데브 해협까지 정상 기능을 하지 못하면서 중동의 양대 원유 수송로가 동시에 흔들릴 수 있다.
시장에서는 호르무즈 해협과 바브엘만데브 해협이 동시에 장기간 제 기능을 하지 못하는 상황을 최악의 시나리오로 꼽는다.
현재는 각국이 비축유와 상업용 재고를 활용해 공급 부족을 메우고 있지만, 사태가 장기화하면 재고만으로는 대응에 한계가 있을 것이라는 전망이 나온다.
영국 경제분석기관 캐피털이코노믹스는 두 해협의 운항 차질이 장기화하거나 사우디 송유관과 항만 시설이 심각한 피해를 입을 경우 세계 경제가 경기침체에 빠질 가능성이 있다고 내다봤다.
다만 전문가들은 후티가 당장 전면전을 선택하기보다는 사우디를 압박하기 위해 긴장 수위를 점진적으로 높일 가능성에 무게를 두고 있다.
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
khkkim@wowtv.co.kr관련뉴스
