한국의 인공지능(AI) 도입률이 향후 10년 내 주요국 가운데 가장 높은 수준에 이를 것으로 전망됐다.
19일 국회예산정책처의 6월 대외경제동향 보고서에 따르면, 한국의 AI 도입률은 현재 약 6%에서 10년 후 50%까지 높아질 것으로 추정됐다.
비교 대상인 주요 7개국(미국·영국·프랑스·독일·이탈리아·일본·한국) 가운데 가장 높은 수준이다. 현재 5% 수준인 미국과 영국은 10년 후 각각 48%, 47%가 될 것으로 전망됐다.
그러나 AI 확산에 따른 생산성 증대 효과는 미국과 영국이 한국을 앞설 것으로 분석됐다. 향후 10년간 생산성 증가 폭은 미국이 4.52%포인트(p), 영국이 4.50%p로 가장 높았고, 한국은 4.36%p, 독일은 4.10%p로 뒤를 이었다.
미국과 영국이 한국보다 AI에 따른 생산성 증가 효과가 더 큰 것은 AI 노출도가 높은 상위 4개 산업(금융·보험업, 정보통신업, 전문·과학기술서비스업, 공공행정 및 국방)의 국내총생산(GDP) 비중이 높기 때문이다. 미국은 AI 노출도 상위 4개 산업의 GDP 대비 부가가치 비중이 28.8%로 가장 높았다.
영국(26.7%), 프랑스(23.9%)가 뒤를 이었고 한국은 독일과 같은 20.6%였다.
반면 한국은 AI 노출도가 낮은 4개 산업(제조업, 건설업, 음식·숙박업, 광업)이 GDP에서 차지하는 비중이 36.7%로 주요국 중 가장 높았다. 일본(30.4%), 독일(27.6%), 이탈리아(27.4%) 등이 뒤를 이었다. 특히 한국은 4개 산업 중 제조업이 차지하는 부가가치 비중만 28.7%에 달했다.
예정처는 한국의 중장기 성장잠재력 확충을 위해 산업별 맞춤형 AI 투자 확대가 필요하다고 제언했다. 저출산·고령화로 노동과 자본 투입만으로는 지속 가능한 성장에 한계가 있는 만큼 AI가 중장기 성장잠재력을 높일 핵심 수단이 될 수 있다는 판단에서다.
예정처는 특히 한국 제조업이 생성형 AI 노출도는 상대적으로 낮지만 노동생산성은 높은 만큼, 로봇 AI를 적용하는 피지컬AI에 대한 투자 확대가 필요하다고 조언했다.
정부도 '잠재성장률 반등'을 위한 3대 메가프로젝트 가운데 하나로 피지컬AI를 선정하고 글로벌 '1강 도약'을 목표로 제조업 AI 확산에 속도를 내고 있다.
다만 AI 확산이 고용시장에 미칠 부정적 영향도 우려된다. 이미 AI 활용도가 높은 서비스업을 중심으로 취업자 감소가 나타나는 가운데 제조업까지 AI 도입이 확대되면 고용 충격이 더 커질 수 있다는 지적이다.
국가데이터처의 경제활동인구조사에 따르면 전문·과학기술서비스업 취업자는 2025년 4분기부터 3분기 연속 감소했다. 올해 2분기에는 전년 동기 대비 8만8천명 줄어 관련 통계 작성이 시작된 2013년 이후 가장 큰 감소 폭을 기록했다.
금융·보험업은 2024년 1분기(-3천명) 이후 가장 적은 6천명 증가에 그쳤고, 공공행정 및 국방도 3분기 연속 감소세를 이어갔다. 정보통신업은 2분기 만에 증가로 전환해 3만명 늘었다.
제조업 역시 반도체 업황 호조에도 불구하고 고용 부진이 이어지고 있다. 제조업 취업자는 2024년 3분기부터 올해 2분기까지 8개 분기 연속 감소했으며, 올해 2분기에는 전년 동기 대비 9만7천명 줄어 2020년 4분기 이후 가장 큰 감소 폭을 기록했다.
전문가들은 AI 확산으로 기업들의 신입 채용이 줄어들 경우 청년층의 노동시장 진입이 더욱 어려워질 수 있다고 우려했다. 이에 따라 청년들이 실무 경험과 역량을 쌓을 수 있는 일자리 기회를 확대하는 정책이 함께 마련돼야 한다는 지적이다.
한편, 정부는 AI·반도체 등 첨단기술 분야 전문인력 20만명 이상을 양성하는 등의 내용을 담은 청년층 일자리 회복 방안을 올해 3분기에 발표할 예정이다.
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
khkkim@wowtv.co.kr관련뉴스
