日 강진 틈타 거짓 SOS…"외국인이 방화" 낭설 확산

일본 구마모토현에서 28일 발생한 규모 7.1 강진 직후 소셜미디어(SNS)를 중심으로 가짜 뉴스 등 거짓 정보가 급속히 확산하고 있다.

29일 NHK에 따르면 엑스(X·옛 트위터)에는 전날 밤늦게 "살려달라. 산 채로 매몰됐다"며 구조를 요청하는 글이 올라와 30만회 넘게 조회됐다. 그러나 확인 결과 작성자가 밝힌 주소는 실제로 존재하지 않는 곳이었고, 해당 계정도 정지된 것으로 파악됐다.

폭발 피해로 사망자가 발생한 구마모토현 가시마마치 소재 대형 쇼핑몰 '이온몰 구마모토' 관련 가짜뉴스도 기승을 부렸다. 유튜브에는 AI로 방송사 뉴스 보도인 것처럼 위장한 가짜 영상이 올라와 수만 회의 조회수를 기록했다. X와 스레드 등에서는 2024년 노토반도 지진 당시 쇼핑몰 영상을 이번 지진 영상인 것처럼 재탕해 퍼뜨리는가 하면, "외국인이 불을 질렀다"는 식의 근거 없는 혐오성 유언비어까지 번지고 있다.

앞서 요미우리신문은 지진 발생 직후 SNS에 '지진을 미리 예측했다'거나 '인공지진'이라는 음모론성 게시물이 잇따라 올라왔다고 보도했다. 특히 지도 이미지와 함께 "예측을 발표했고 장소를 맞혔다"고 주장한 게시물은 조회수가 340만회를 넘어서기도 했다.

'일본 팩트체크센터'의 후루타 다이스케 편집장은 "자극적인 정보를 접했을 때는 공공기관 발표나 언론사 보도를 통해 진위를 확인하고, 확실하지 않은 정보는 퍼 나르지 말아 달라"고 당부했다. 현지 언론과 구조 당국은 이런 허위 정보 확산이 실제 재난 구호와 현장 대응 활동에 심각한 차질을 줄 수 있다고 경고했다.

일본에서는 2016년 구마모토 지진 당시 '동물원에서 사자가 탈출했다'는 허위 정보가 유포된 바 있으며, 2024년 노토반도 지진 때도 허위 구조 요청으로 구조 당국이 혼선을 겪은 전례가 있다.