'포모족' 많다더니…우울증·불면·공황 환자 두배 늘었다

지난달 국내 증시가 롤러코스터를 방불케 하는 널뛰기를 거듭하면서 스트레스로 병원 문을 두드리는 투자자들이 늘고 있는 것으로 나타났다.

지난달 28일부터 사흘간 코스피는 연일 10.84%, 5.98%, 1.23% 하락한 뒤 31일에는 17.91% 급등하며 사상 최대 상승률을 기록했다.

2일 연합뉴스에 따르면 이런 전례 없는 변동성 속에 많은 개인 투자자들이 일상생활에서도 어려움을 겪고 있다고 호소하고 있다. 매도 시기를 놓쳤다는 허탈감에 자책하거나, 계좌에 찍힌 손실액을 보며 쌓인 스트레스로 병원을 찾는 사례도 늘고 있다는 전언이다.

박종석 연세봄정신건강의학과 원장은 이 매체에 "최근 투자 손실로 인한 우울감이나 불면, 공황 증상, 가족 갈등 등을 호소하는 환자가 많아졌다"며 "장이 좋았던 6월까지는 환자가 하루 평균 5명 수준이었지만, 7월 들어서는 하루 평균 11명 정도로 두 배 이상 늘었다"고 말했다. 그는 심한 경우 삶의 기반이 흔들릴 정도로 경제적 타격을 입은 일부 투자자들이 극심한 우울감 속에 살아갈 의지를 잃기도 한다고 덧붙였다.

시장 변동성이 커질수록 투자자들의 심리적 불안도 함께 커질 수 있다는 게 전문가들의 진단이다. 박 원장은 "상승장의 도파민과 쾌감만을 보고 포모(FOMO·소외 공포감) 심리로 주식을 시작한 초보 투자자들이 많다"며 "손실에 대한 경험이나 면역력, 회복 탄력성이 없는 투자자들이 이 상황을 훨씬 힘들게 받아들인다"고 설명했다.

이어 "전두엽이 충분히 회복될 겨를도 없이 불안이 반복되면 우리 뇌는 당장 무슨 행동이든 해서 불안을 회피하려고 한다"며 "손실을 서둘러 만회하려는 과도한 불안이 더 위험한 방식으로 주식을 매매하려는 충동으로 이어진다"고 덧붙였다.

박 원장은 이런 과정이 반복되면 투자 행태 자체가 중독의 양상을 띨 수 있다고 우려했다. 그러면서 "청년층을 대상으로 장기적이고 건강한 투자 문화를 형성할 수 있게 하는 교육과 사회적 지원책 마련이 시급하다"고 강조했다.