"곧 큰 거 온다"…트럼프 '비상사태' 가능성에 美 긴장

오는 11월 미국 중간선거를 앞두고 도널드 트럼프 대통령이 국가비상사태 선포 기회를 열어둔 듯한 발언을 하면서 미국 정치권과 시민사회에서 논란이 커지고 있다.

영국 일간 가디언은 23일(현지시간) 트럼프 행정부가 최근 문서 공개 등을 통해 미국 선거의 공정성에 대한 의구심을 키우려는 움직임을 보이고 있으며, 이에 따라 투표권 전문가들 사이에서 우려가 확산하고 있다고 보도했다.

그러면서 '부정선거론자'들과 일부 우익 팟캐스터들 사이에서 트럼프 행정부가 국가비상사태를 선포할 수 있다는 기대가 커지고 있으며 트럼프 대통령도 질문을 받고는 가능성을 배제하지 않았다고 지적했다.

트럼프 대통령은 이달 11일 공개된 우익 매체 '리얼 아메리카즈 보이스' 인터뷰에서 진행자 웨인 앨린 루트로부터 선거를 이유로 국가안보 비상사태를 선포할 의향이 있는지를 질문받았다.

트럼프 대통령은 "이렇게만 말하겠다. 이 세상에서는 더 이상한 일도 일어난 적이 있다. 그 정도로만 해두겠다"며 가능성을 배제하지 않았다.

이에 앞서 트럼프 대통령은 지난달 16일 저녁 황금시간대에 백악관에서 한 연설에서 미국 선거가 외국의 개입에 취약하다는 주장을 되풀이하면서 자신이 조 바이든에게 패한 2020년 대통령선거가 '도둑맞았다'는 주장도 다시 제기했다.

이후 트럼프 1기 행정부에서 백악관 수석전략가를 지낸 스티브 배넌도 비상사태 가능성을 공개적으로 거론했다. 영상 팟캐스트 '워룸'을 진행하는 그는 연설 후인 지난달 29일 트럼프 대통령이 선거를 "보호"한다는 명분으로 국가안보상 국가비상사태를 선포할 것이라고 전망하면서 "중대사가 닥쳐오니 준비하라. 온다. 온다. 8월 마지막 주를 비워둬라"고 말했다.

과거에 트럼프의 선거관리 행정명령을 저지한 소송을 담당했던 엘리아스 로 그룹의 파트너 변호사 아리아 브랜치는 트럼프 행정부가 선거관리권을 연방정부로 이전하기 위해 모종의 비상사태를 선언할 명분을 만들려고 시도하고 있다고 주장했다.

그는 "대통령이 그렇게 하기 위해 어떤 기회든 노리고 있다고 나는 생각한다"고 말했다.

Z세대가 주도하는 유권자 옹호단체 '내일의 유권자들'(Voters of Tomorrow)의 산티아고 마이어 대표는 "솔직히 말해, 그(트럼프 대통령)가 현실 감각을 잃고 있다는 점은 상당히 명백하다고 생각한다. 따라서 우리는 모든 상황에 대비해야 한다"고 말했다.

그는 "우리는 그가 시도할 수 있는 모든 가능성과 모든 사태에 오랫동안 대비하고 고민해 왔다"며 "결국 우리의 초점은 그가 무슨 일을 벌이든 성공할 수 없을 만큼 충분한 유권자가 투표하도록 하는 데 있다고 생각한다"고 말했다.

가디언은 선거와 관련한 국가비상사태 선포 행정명령의 가능성을 묻는 질문에 백악관이 가정적 질문에는 답하지 않겠다고 했으나 가능성을 배제하지도 않았다고 전했다.

백악관 공보 담당자 로런 비스는 "극단적 진보 성향 민주당원들은 '세이브 아메리카 법안'에 찬성표를 던지지 않음으로써 미국인들이 선거에 대한 완전한 신뢰를 갖지 못하게 하고 있다"며 "미국 국민은 미국인, 그리고 미국인만이 우리의 선거를 결정하도록 보장하는 이 상식적인 법안을 압도적으로 지지한다. 트럼프 대통령 말이 전적으로 옳다. 지금 이 문제를 바로잡지 않으면 우리는 나라를 잃는다"고 말했다.

트럼프 대통령과 집권 공화당이 입법을 추진중인 '세이브 아메리카' 법안에는 유권자 등록 시 시민권을 확인하는 절차를 강화하고 투표 시 사진이 붙은 신분증 제시를 의무화하는 내용이 포함돼 있다.