네팔 통제에 발 묶인 헬기…한국인 9명 수색 총력

네팔 대규모 홍수로 연락이 두절된 직원을 찾기 위해 현지에 급파된 정부합동 신속대응팀은 신속한 수색을 위해 모든 노력을 집중하겠다고 밝혔다.

임상우 정부합동 신속대응팀 단장은 28일(현지시간) 네팔 수도 카트만두의 한 호텔에서 취재진과 만나 네팔 대규모 홍수로 실종된 한국인 9명과 관련해 "내일 이들에 대한 수색 작업이 신속하게 이뤄지도록 모든 노력을 집중할 예정"이라고 밝혔다.

임 단장은 "연락두절자 9명에 대한 수색은 네팔 군 자산 등이 동원돼 이뤄졌지만, 안타깝게도 계속 수색 작업이 이뤄져야 하는 상황"이라고 설명했다.

신속대응팀에 따르면 이날 우리 측은 직접 헬기를 띄우지는 못했다. 정부와 두산에너빌리티, 한국남동발전이 총 6대의 헬기를 임차했지만, 네팔 군 당국의 통제에 막혀 운항하지 못한 것으로 파악됐다.

외교부 당국자는 "변덕스러운 날씨와 추가 피해 가능성, 현지 군 당국 지침 등으로 헬기를 띄우지 못했다"고 말했다. 홍수가 발생한 현장은 인근 도로가 유실돼 육로 접근이 불가능한 상태로, 사실상 헬기 외에는 접근할 방법이 없는 것으로 전해졌다. 이에 따라 신속대응팀은 29일에도 헬기 투입을 위해 계속 노력할 계획이다.

네팔 군 당국이 헬기로 한국인 실종 추정 지점을 포함해 수색을 벌였지만, 특이점은 발견되지 않은 것으로 파악됐다. 신속대응팀 관계자는 "한국인 연락두절자들이 홍수 발생 당시 있었을 것으로 추정되는 좌표를 찍은 도표 및 지도를 앞서 네팔 당국에 전달했다"고 말했다.

실종된 9명은 두산에너빌리티 직원 6명과 한국남동발전 직원 3명이다. 이들은 홍수 발생 당시 현지에서 수력발전소 건설 업무를 하고 있었던 만큼, 각자 맡은 업무에 따라 동선을 추정할 수 있다는 게 신속대응팀의 설명이다.

임상우 단장은 이날 네팔 군 당국, 외교부 등 고위 관계자와 한국 관련 주요 인사들을 잇달아 면담했다. 네팔 측도 신속대응팀의 수색 지원 요청을 경청하고 적절한 조치를 취하겠다고 답한 것으로 전해졌다.